清明节源于商代时代,是我国汉族的传统节日之一,为中国二十四节气之一,时间约在每年的阳历4月5日前后.清明节后雨水增多,大地呈现春和景明之象.这一时节万物“吐故纳新”,无论是大自然中的植被,还是与自然共处的人体,都在此时换去冬天的污浊,迎来春天的气息,实现由阴到阳的转化.
古有清明前一天为“寒食节”之说,相传起于春秋时期晋文公悼念介子推“割股充饥”一事,后逐渐清明寒食合二为一.唐代扫墓日期一般在寒食节,宋后移到清明.传说中“寒食节”的起源地就在山西中部介休,介休一名的来历即是为纪念介子推“割股充饥”而不图为报,最终在此被大火烧山而亡,绵山也因此又称“介山”.
相传大禹治水后,人们就用“清明”之语庆贺水患已除,天下太平.此时春暖花开,万物复苏,天清地明,正是春游踏青的好时节.踏青早在唐代就已开始,历代承袭成为习惯.踏青除了欣赏大自然的湖光山色、春光美景之外,还开展各种文娱活动,增添生活情趣.
清明节流行扫墓,其实扫墓乃清明节前一天寒食节的内容,寒食相传起于晋文公悼念介之推一事.唐玄宗开元二十年诏令天下,“寒食上墓”.因寒食与清明相接,后来就逐渐传成清明扫墓了.明清时期,清明扫墓更为盛行.古时扫墓,孩子们还常要放风筝.有的风筝上安有竹笛,经风一吹能发出响声,犹如筝的声音,据说风筝的名字也就是这么来的.
清明节还有许多失传的风俗,如古代曾长期流传的戴柳、射柳、打秋千等,据载,辽代风俗最重清明节,上至朝廷下至庶民百姓都以打秋千为乐,仕女云集,踏青之风也极盛.
寒食节----寒食即禁火,只能吃冷或预先煮好的食物.相传这个习俗起源于春秋时代,当时晋国有人欲害死大公子重耳,忠臣介之推（又名介子推）便护送重耳逃亡,甚至在饥寒交迫之际,割下自己的肉给重耳吃,希望日后他安然回国,当上国君,并勤政爱民.
十多年后,重耳终于回国当上了国君,即春秋五霸之一的晋文公,并逐一犒赏流亡期间曾协助他的人,却忘了介之推,他经旁人提醒,才赶忙差人请介之推前来领赏.可是,介之推和母亲到深山隐居.晋文公与臣子在山中遍寻不获,有人提议放火烧山,介之推是孝子,一定会救母亲出来.可是,大火烧了三日三夜,仍不见介之推.火熄灭后,人们在一棵柳树下发现介之推背着母亲的尸体.晋文公非常伤心和懊悔,将二人安葬在柳树下.晋文公将放火烧山的一天,定为寒食节,规定人民禁止用火,寒食一天,以纪念介之推的忠诚.
在春光明媚、桃红柳绿的三四月间,中国传统习俗中最重视的节日就是清明节了.清明节就是现在的民族扫墓节.按主日说,约在四月五日前后,按农历,则是在三月上半月.古人把一年分为二十四节气,以这种岁时历法来播种、收成,清明便是二十四节气之一,时在春分后十五天,按“岁时百问”的说法：“万物生长此时,皆清洁而明净.故谓之清明.”所以,“清明”本为节气名,后来加了寒食禁火及埽墓的习俗才形成清明节的.
