所谓的电传播速度指的是电场传播速度,30万公里/秒 .电子传播速度比较慢10－4米／秒.
金属导电的原因,是其中存在着可以自由移动的电子.在电场的作用下,导体中的自由电子在热运动的基础上,逆着电场方向产生一个附加的定向速度,这个速度的平均值,称为漂移速度.
通常情况下,其他金属导体中电子的漂移速度也约为10－4米／秒这个数量级.而金属中自由电子的平均热运动速度的大小为105米／秒数量级,可见自由电子在电场作用下的定向漂移速度远小于平均热运动速度.
既然金属导体中电子的漂移速度如此之小,为什么平常还说“电”的传播速度非常快?谁都知道,在很远的地方把开关接通,它所控制的电灯就会立刻亮了起来,若按估计出的电子漂移速度的大小,似乎接通开关后要等很久电灯才会亮.
其实这并不奇怪,平常说的“电”的传播速度,不是导体中电子的漂移速度,而是电场的传播速度.电场的传播速度非常快,在真空中,这个速度的大小约为3×108米／秒.“电”的传播过程大致是这样的：电路接通以前,金属导线中虽然各处都有自由电子,但导线内并无电场,整个导线处于静电平衡状态,自由电子只做无规则的热运动而没有定向运动,当然导线中也没有电流.当电路一接通,电场就会把场源变化的信息,以大约3×108米／秒的速度传播出去,使电路各处的导线中迅速建立起电场,电场推动当地的自由电子做漂移运动,形成电流.那种认为开关接通后,自由电子从电源出发,以漂移速度定向运动,到达电灯之后,灯才能亮,完全是一种误解.
