在哲学中感受愉悦,甚至在玄学的想象中感受诱惑,而这种感受直到为满足肉体存在的低层次需要将他从思想的顶峰拖进为金钱的得失所角斗的名利场时,每个学生才能感觉得到.我们中的大多数人都曾经经历过生命六月中的流金岁月,那时哲学正象柏拉图所说的那样是“可爱的欢乐”,那时对于一种难以捉摸的真理的爱,无与伦比的超越了这个世界上形形色色的诱惑.当然,我们总有一些渴望为智慧寻找支撑的残余想法.“生命充满意义”,我们象布郎宁那样感到：“能找到它的意义是我的享受”.我们生命的许多成分都是毫无意义的；我们在偷偷摸摸中犹豫不决而毫无功效；我们与我们周围以及我们内心的混乱做斗争；然而我们总是相信我们身上总有一些有意义以及重要的东西,只要我们能够为我们的灵魂解密.我们总想知道,“生命对我们总会转换成我们自己的或能际遇的光明与火焰”,我们就象“卡拉马佐夫兄弟”里的MITGA那样,是一个“不需要千万个,而只需要一个问题的答案”.我们想抓住过往事物的价值和前途,从而能从我们日常情况的旋涡中解脱出来.我们需要在为时过晚之前知道渺小的事物是渺小的,伟大的事物是伟大的；我们需要观察事物就象它们永远会象那样一样——“以永恒的目光”；我们需要学会在事情不可避免时大笑,即使死亡来临时也还微笑.我们需要成为一体,通过协调和批判我们的欲望从而协调我们的精力,因为协调的精力是伦理和政治中最后的辞藻,同时在玄学和逻辑中也是如此.梭罗说：“成为一个哲学家,不仅仅具有深奥的思想,也不是建立一个学派,而是由于热衷智慧去过一种简单的、独立的、宽泛而又信任的生活”,正如智慧所指示的那样,我们能这样确信,如果我们能找到智慧,所有的东西都会被赋予我们.培根劝诫我们,“你先找到心灵中好的事物,其余均会得到或不会感到丧失”.真理不会让我们富有,但会让我们自由.
一些不友善的读者将会叫住我们,警示说哲学如下棋,一般无用,象无知一样隐晦,如目录一般毫无生气.西塞罗说：“没有什么能比在哲学家的书里找到的东西那样荒谬”.毫无疑问,一些哲学家除了常识之外,什么样的智慧都有,有许多哲学的升华都是辞藻空气的提升力量,让我们决定,在我们的航程中,只在光明的码头停靠,排除玄学及神学讨论,的确会污浊空气.然而,哲学是否真的毫无生气呢?科学好象总是在进步,而哲学却在不断失去领地.然而这只是因为哲学总是在接受一些尚未走向科学方法开启大门问题的困难与危险任务——诸如善与恶、美与丑、秩序及自由、生与死；而科学则是可以很快产生可接受检验知识的探求领域.每一种科学从哲学开始与技术结合,它从推测中出现并向成果前进.哲学是对未知事物的推测性解释（玄学）或是对不明事物的解释（如论理学和政治哲学）,它是真理包围圈的外围战壕,科学则是已占领的土地；在哲学的后面是我们知识和艺术所建立的不完美的奇妙世界的安全领域.哲学好象在迷惑中停滞不前,这只不过是因为它将自己的胜利果实全留给了科学这些姐妹们了,而她自己却继续前行,神圣的往那些未知的和未开发的领域永不满足的前行.
我们能否更有技术性一些?科学是分析性的描述而哲学则是综合性的描述,科学希望化整为零,把器官系统分解成一个个器官,把不明事物化为已知事物,它不会探索事物的价值和理想的可能性,也不探索它们完整和最终的意义,它仅满足于表明它们现在的实际与作用,而把目光局限于事物的本质和进程的本身,科学家就像屠格涅夫诗中的大自然一样公正无私,他对天才创作时的痛苦和对跳蚤的腿显出同样的兴趣.然而哲学家对描述事物并不满足,他希望确顶他与广泛经验之间的联系,并从而达到他的意义和价值；他在阐述性的复合中把事物综合起来,他尽力比以前更好的把探求性的科学家已拆开的宇宙之表拼回去.科学教会我们如何治病、如何杀戮,科学让人们在零售中降低死亡率而又在战争中成批的被屠杀；然而只有智慧——在所有经验综合下的热望——才能告诉我们何时去治病何时去杀人.观察进程并建构方法是科学,而批判并综合结果是哲学.由于现在我们的方法和工具增加太快,从而忽视了对理想和结果的解释和综合,使我们的生活充满了喧哗和躁动,全无意义.因为事实在不与愿望挂钩时,一点不重要,他除非和一个目标或整体挂钩才会完整.没有哲学的科学,没有观念和评价的事实不能使我们脱离大难和绝望.科学给我们知识而哲学能给我们智慧.
具体来说.哲学意味着并且包括了五个领域的学习和探索：逻辑学、美学、论理学、政治学和行而上学.逻辑学是对思考和研究时的理想的方法的研究：观察和自省、推理和归纳、前提和实验、分析和综合——这些便是逻辑学尽力想弄明白和指导的人类活动形式.他对我们中的大多数人来说枯燥的很,然而思想史上的重大事件均是人们在思考和研究方法上所做的改进.美学是对理想形式即美的研究,他是艺术的哲学.论理学研究理想中的行为,最高的知识,苏格拉底说便是关于善恶的知识,生命智慧的知识.政治学是研究理想中的社会组织形态（他不是象人们所想象的那样是夺取和保持政权的技艺和知识）；君主制、贵族制、民主制、社会主义、无政府主义、女权主义——这些都是政治学中的主要演员.最后是行而上学,他是研究所有事物的终极真相（他有很多麻烦,因为他不象其他各门哲学那样将其他事物综合于理想之中）；所有事物（本体论）和思维（哲学心理学）的真实和最终本质以及事物和思维在感官和感知逻辑中的相互关系（认识论）.
这些是哲学的各个部分,然而由于太过分散而失去其自身的美和欢愉.我们不应只在孤立的,抽象的形态中寻找他,而更应在天才身上去寻找.我们不应仅仅研究哲学,还应研究哲学家们；我们更应化时间在那些思想的圣徒和先驱身上,让他们闪光的思想在我们周围跳动,直到我们自身也能在某种程度中参与莱奥纳多所说的“最高点的愉悦,理解的欢乐”.每个哲学家都可以教授给我们有益的东西,如果我们以正确的方式研究他,“你可知一个真正学者的秘密?”爱默生问道：“每个人都有值得我去学习的东西,在那点上我是他的学生”.好了,如果我们持这种态度对待那些历史上的大师们,思维时一定不会伤害自尊了.并且我们可以自我吹捧地依稀想起爱默生的其他思想或当其他天才与我们的对话正是我们在非常年轻时隐隐约约想过的,只是由于缺乏技艺和勇气而没把他说出来和写出来的话而已.事实上,伟人只是在我们耳力和智力所及范围内与我们对话,只是在我们与他们的思想之花有相同的根时与我们对话.我们和他们有着共同的经验,然而我们没有去对那些缺乏秘密和深奥意义的经验进行咀嚼；我们对浮于我们周围的事实并不敏感.一个天才听到弦外之音的某一领域的音乐,天才明晓毕达哥拉斯所说的“哲学是最高的音乐”的意义.
所以,让我们聆听这些人说话,随时原谅他们的过失,并迫切的学习他们迫切想教授的知识,老苏格拉底对克里托如是说,“你要变得理智,不要理会哲学老师是否糟糕,只想哲学本身.试着好好地检验它一番；如果她是邪恶的,就让所有的人都背离她,但如果她是我所相信的那样,就跟随她并为她服务,而且要很乐意”.
