优昙钵华,产于喜马拉雅山麓及锡兰等处,二千年开花一次,开时仅一现,故人们对于难见而易灭的事,称为“昙花一现”.
法华文句四上曰：“优昙花者,此言灵瑞.三千年一现,现则金轮王出.”慧琳音义八曰：“优昙花,讹略也.正音乌昙跋罗,此云祥瑞,灵异天花也.”同二十六曰：“此云起空,亦云瑞应.”玄应音义二十一曰：“乌昙跋罗花,旧言优昙波罗花,或作优昙婆罗花.此叶似梨,果大如拳,其味甘.无花而结实,亦有花而难植.故经中以喻希有者也.”慧苑音义下曰：“乌昙花,此云希有也,此花多时乃一开也.”法华玄赞三曰：“邬昙钵罗,此云瑞应.”法华义疏三末曰：“河西道朗云：此云灵瑞花,又云空起花,天竺有树而无其花.若轮王出世,此花则现.”翻梵语九曰：“郁昙钵林,亦云优昙婆罗,亦云优昙钵.译曰：优者起也,昙婆罗者空也.”法华经方便品曰：“譬如优昙华一切皆爱乐,天人所希有,时时乃一出.”同品曰：“如是妙法,诸佛如来,时乃说之,如优昙钵华时一现耳.”同化城喻品曰：“昔所未曾睹,无量智慧者,如优昙钵罗.”同妙庄严王品曰：“佛难得值,如优昙钵罗华.”
