左形右声指的是
,左边的是形旁,右边是声旁的
.
汉字绝大部分都是合体字,由两个以上的偏旁构成.有些合体字的偏旁只与字义发生联系,与字音没
有关系,这样的字是
,例如“众、灶、涉、安、家、囚、臭、尖、尘”等字；有些合体字的偏旁,
一部分与字义发生联系,一部分与字音发生联系,这样的字就是
,例如“虾、烤、裳、吐、杆、氨、理、忘”等字.
形声字中与字义发生联系的偏旁叫形旁,前面例字中的偏旁“虫、火、衣、口、木、气、王（玉）、
心”就是形旁； 与字音发生联系的偏旁叫声旁, 如例字中的偏旁“下、考、尚、土、干、安、里、亡”就是声旁.形声字就是由表示字义的形旁和表示字音的声旁构成的汉字.
一个形旁或声旁可以同多个汉字发生联系,充当多个汉字的偏旁,这样既提高了偏旁的使用率,使得汉字更加系统化,又便于使用者迅速领会字义,掌握字音,正确运用.
例如用“鸟”作形旁的汉字,意义都同鸟有关,如“鹕、鹏、鹈、鹃、鹂、鹧、鸪”等字；用“胡”作声旁的字,读音都同“胡”相同,如“糊、瑚、湖、蝴、葫、猢、煳、鹕”等字.
同
、指事字、
相比较,形声字的优点是显而易见的,它可以因形见义,据形知音,把文字的表义和表音两种功能有机地融合为一体,记录语言更具科学性、合理性,既适应了汉语分化
、
同音词的需要,也适应了
分歧、语音差别大的状况.所以,形声字一出现,就得到了迅速发展.
甲骨文中,形声字所占的比例还非常少,
中则呈现出发展趋势,到了汉代,形声字已成为汉字系统里的主流.据统计,东汉许慎编纂的《
》收录汉字9353个,其中的形声字就占了82%；南宋
对23000多个汉字进行了统计分析,形声字占90%；现代7000个通用汉字中,形声字也占80%以上.
由上面的统计可见,现代汉字系统以形声字为主.这众多的形声字,都是由数量有限的形旁和声旁组合而成的.据有关资料统计,构成现代形声字的形旁约有250个,声旁约有1300个.这些形旁、声旁互相配合,就构成了汉字的形声字系统.
形旁和声旁的搭配方式是多种多样的,主要有以下6种：
左形右声,如：清、松、城、渔、狸、情、描、帽、纺
左声右形,如：功、领、救、战、郊、放、鸭、飘、歌
上形下声,如：露、花、岗、草、笠、芳、窥、景、箱
上声下形,如：烈、忘、警、恭、剪、堡、帛、贷、盒
内形外声,如：闻、闷、辫、辩、问
外形内声,如：圆、阁、衷、病、赶、厅、近
在各种组合的形声字中,左形右声的类型最多,几乎占现代常用形声字的80%,其次是左声右形类,约占6%,其余几种结构的形声字就比较少了.一些常用的形旁,在形声字中的位置都有一定的规律.
例如单人旁、木字旁、竖心旁、绞丝旁、衣字旁、示字旁等形旁一般都在字的左边,立刀旁、戈字旁、鸟字旁、欠字旁等形旁一般都在字的右边,草字头、竹字头、宝盖头、雨字头等形旁都在字的上面,心字底、四点底（火字的变形）、皿字底等形旁都在字的下面.这种结构从秦汉时的
发展为
后就已经固定下来了
