有些论点认为气体巨星和冰巨星在形成的时候就有差异存在,太阳系的诞生应该开始于一个气体和尘土构成的巨大转动的球体,也就是前太阳星云.当它凝聚时,它逐渐形成盘状,在中心的崩塌形成了太阳.多数的星云气体,主要是氢和氦,形成了太阳；同时,颗粒的尘土集合形成了第一颗原行星.在行星成长的过程中,有些累积到足够的质量,能够凝聚星云中残余的气体.聚集越多的气体,使它们变得越大,它们变得越大,就越能聚集气体,直到达到一个关键的点,使它们开始以指数的增长.冰巨星,气体只有几个地球的质量,未能达到这个临界点.目前的太阳系形成理论遭遇了困难,在计算天王星和海王星如此远离木星和土星后,它们是太大了,以至于不能在那个距离上取得足够的材料来形成.相反的,有些科学家认为是在离太阳较近的位置形成之后,才被木星驱赶到外面的.然而,最近的摹拟,将行星漂移计算在内,似乎已能在它们现存的位置上形成天王星和海王星.
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