有一根长2米的木料，如锯成每段长为4分米的短木料，需要24分钟；如果把它锯成每段长5分米的短木料，需要------分钟．

2米=20分米，
20÷4=5（段），
24÷（5-1），
=24÷4，
=6（分钟），
20÷5=4（段），
6×（4-1），
=6×3，
=18（分钟）；
答：需要18分钟．
故答案为：18．