杜鹃花是著名的观赏花木,由于其花枝优
美,花色艳丽,花期又长,在我国民间有“花中西施”的美誉.此花品种多达1000余种,而我国就占有600多种.主要可分为春鹃、夏鹃、春夏鹃、西洋杜鹃四大类.此花原产我国,所谓“西洋杜鹃”原本也是从我国引去,只是由外国培育出的一些新品种,被称作是西洋杜鹃.我国中部和中南部多山的省份,每到春天,被称作映山红的红花在漫山遍野盛开,把大地都装点得艳如红霞,这些红花就是杜鹃中的一种.
杜鹃花是一种杜鹃花科杜鹃花属的常绿、半常绿或落叶的丛生性灌木,也有像大树般的乔木.有的品种,竟是高达20多米的参天大树,花开时像一把巨大的彩伞.但绝大多数是植株低矮的.此花植株分枝多,枝条细而密,幼枝有毛,棕色或褐色.叶互生,因种类不同而有圆形、椭圆形、卵形、披针形、卵状披针形等.花色繁多,因品种而异,有白、紫、粉、黄、红、淡紫、洒金,有的还有双色,有的花朵还有香气.葫果成熟时呈暗褐色,种子暗黄色,细小.春鹃叶片较大,花期在4-5月,先开花后发新叶,树形直立.花形有大的和小的两种；夏鹃叶片较小,花期在5-6月间,先发叶后开花,树形张开,花大瓣平；春夏鹃的花期介于二者之间,花和叶几乎同时萌发.
