关于百慕大三角洲的这一悲剧,没有人比热衷研究百慕大的专家、《百慕大三角洲》一书的作者吉安·库萨知道得更多.库萨研究过所有有关第19飞行小队的历史资料,也听过目击证人的讲述.
在经验丰富的老飞行员查尔斯·泰勒的领导下,第19飞行小队从罗德岱堡国际机场起飞.其中4架飞机上各有3个人,另一架飞机上只有两名飞行员,预计飞行四段,从罗德岱堡起飞,飞往比麦尼群岛、大港礁、大巴哈马岛,然后返回基地.
60年前的第19飞行小队遇到的第一个麻烦,是查尔斯·泰勒上尉通过无线电报告,说他确定不了方位.无线电报务员吉姆·瓦德当时就在附近一艘海军舰艇上,他听到了第19飞行小队之间的无线电通讯.吉姆·瓦德说：“我们听到飞行小队长呼叫塔台,问对方能不能用无线电确定机队的方位,因为他确定不了自己的位置.”
无线电通讯的准确记录显示泰勒遇到了麻烦. 泰勒说：“两个罗盘都失灵了.我正在找佛罗里达州的罗德岱堡.我下方是零散的陆地,我确信这儿就是佛罗里达群岛,但不知道多远,也不知道怎样才能飞往罗德岱堡.”
燃油告急,紧跟着夜晚来临
从起飞到现在已经过了3个小时,燃料至少还够再飞3小时,机组成员开始争论不休.此时的第19飞行小队可能已经分不清方向.燃油告急,而且夜晚即将来临.
最后,第19飞行小队始终没有转弯往西.这5架飞机就这样继续飞行,眼看燃油即将耗尽,它们仍在继续向东,飞入空旷的海洋和越来越浓的黑暗.
泰勒说：“我们将按270度航向飞行,一直到看到陆地或者燃油耗尽.从某架飞机的燃油剩下10加仑开始,我们就一起在海面迫降.大家都清楚了吗?”
吉姆·瓦德说：“那是他们最后的无线电通话.塔台问他还剩下多少油,他说大约还能飞二三十分钟.我们等了半个小时,无线电再也没了动静.我们知道他们已经坠机了,但不知道具体地点,所以我们出动了所有的舰艇和飞机前去搜寻.”
海军规定,在遇到类似的危机时,编队中所有的飞机都要迫降.没有人知道第19飞行小队到底遭遇了什么,为什么连一个组员、救生衣或一片残骸都找不到?
60年后的重飞,两架飞机两次仪表失灵
如果我们沿着当时的路线再飞一次,能否获得新的信息?
欧比·欧布莱恩(美国海军退役中校)说：“我们决定乘坐服役于二战期间的‘复仇者’飞机,进行这次史无前例的重新飞行,完全按照第19飞行小队的飞行路线,穿越百慕大三角洲.”
欧比·欧布莱恩是前海军飞行员、战斗英雄.他将负责驾驶与第19飞行小队的5架飞机相同的“复仇者”鱼雷轰炸机.
欧比·欧布莱恩说：“第19飞行小队的飞行员和其他飞行员使用了多年的基本导航方式,是靠罗盘以及下方的岛屿来确定方位.为了让这次飞行更有说服力,我们的飞机也将使用相同方法.我们从罗德岱堡的相同跑道起飞,和当年的第19飞行小队一样.时间是下午2点10分,然而天气状况要比当时好些.经过一段时间的顺利飞行后,我们的飞机也出了问题.惊人的是,故障时间几乎和泰勒报告仪表失灵的时间相同,都是在3点50分左右.我们的‘复仇者’鱼雷轰炸机的转弯侧滑仪开始失灵,这使得飞行员很难平稳有效地转弯.”
欧比·欧布莱恩的模仿飞行又顺利度过了一个小时.下方的大港礁安全在望.欧比·欧布莱恩说：“我们左转弯,向北飞往大巴哈马.它是我们这次飞行的最北端,还有一小时航程.第19飞行小队本来应该在这里向西转弯返航,但最终他们没有转弯往西.而是继续向东飞行,一直飞入空旷的海洋和越来越浓的黑暗.”
不可思议的是,另一个问题又发生在这次模仿飞行中.跟拍“复仇者”轰炸机的飞机上的转弯侧滑仪也发生了故障,已经完全失灵.
模拟第19飞行小队飞行近两小时,两架飞机,两次仪表失灵.对于这两次奇怪的仪表失灵,没有人知道是为什么.飞行员说,或许我们那两架飞机的仪表本来就有故障?
事件回放(二)
另外几次神秘失踪事件
第19飞行小队的神秘失踪和紧随其后的媒体狂热,使百慕大三角洲的传说更加牢不可破.
1948年12月27日,一架麦道DC3客机自波多黎各的圣胡安起飞,预计飞往迈阿密,却在途中神秘失踪.
1963年8月28日,两架巨型KC-135军用空中加油机,在返回迈阿密附近的霍姆斯特德空军基地时坠毁.两架飞机距离为5百英尺,却同时坠机,当时的高度约为3万6千英尺.但这两架飞机并没有凭空消失,它们的残骸最终还是找到了.但这两架飞机在空中相撞了吗?是否只是飞行员的失误?我们永远也无法知道事件的真相.事实很容易被迷雾笼罩,此次飞行也变成了百慕大三角洲传说的一部分.
合理解释
极端天气
飓风
科学为百慕大三角洲之谜提供了一些合理的解释.最常见的解释都跟天气有关.全世界的极端天气都会给海运、空运带来巨大的灾难,百慕大三角洲也不例外.
庞大的云雨气团,会演变成地球上最猛烈的暴风雨,宽度可达100英里,风速高达每小时200英里.飓风所到之处,飞机、船只无一能逃脱厄运.飓风的破坏力巨大,也因此成为了人们研究最多的天气现象之一.说不定,关于百慕大三角洲发生的悲剧,它就是最合理的解释.
如今,卫星技术能够提前警告位于百慕大区域内的人,飓风即将到来.卫星技术加上更先进的导航系统,或许就是伤亡及失踪事件逐年减少的原因.
但这个解释并不全面.飓风季节只有6个月,也就是从6月份到11月份,但有许多失踪事件发生在这6个月之外.那么,是否还有其他自然现象能够解释谜团呢?
