刘秀--东汉王朝的开国皇帝
刘秀（公元 6 年--公元 57）,东汉王朝的开国皇帝,庙号世祖,谥光武帝.刘秀不仅是我国历史上为数不多通过农民起义登上宝座的皇帝,也是一位中兴汉室,使汉室亡而复兴,断而再续的明君.
与兄起兵 合击新莽
刘秀,字文叔,南阳郡蔡阳县（今河南省南阳市附近）人,为高祖九世玄孙.王莽天凤年间（公元 14—19 年）,刘秀到长安求学,受教于中大夫许子威,攻读《 尚书》.他只求弄通大义,不拘字句.由于家境并不宽裕,学费不足.刘秀还曾与同学合资买条驴,让仆人赶驴拉脚挣钱.王莽地皇三年（ 公元 23 年）,南阳饥荒.
刘家的宾客徒附等有很多人投奔了王匡、王凤的义军.刘秀本无心参加起义,便躲到新野（今河南省新野县）去当了谷商.其兄刘纟寅先自起兵,自称拄天都部.刘秀在新野遇到宛县人（ 今河南省南阳市）李通,并成为好友.编造一条谶“刘氏复起,李氏为辅”,劝说刘秀起兵.十月,和刘通及徒弟刘轶等在宛起兵.这时刘秀 28 岁,开始了推翻新朝,重兴汉室天下的戎马生涯.
刘纟寅、刘秀为了保护自家利益,主动派人与新市兵、平林兵联合,进攻宛县失利后.刘纟寅、刘秀便到下江兵营中,说服了下江兵首领王常,合兵攻击莽军,这年二月辛已（公元 23 年）,三支义军拥立刘玄为天子,以刘纟寅为大司徒,刘秀为太常偏将军,派刘纟寅攻取婉城.三月刘秀随诸将攻克昆阳（今河南叶县）,定陵（ 昆阳东）、郾县（ 今河南省郾城县）,起义军的声势越来越大,王莽感到威胁到了他的统治.便率莽军将昆阳团团围住,刘秀各处求援兵赶到,城内义军勇气倍增,里应外合,大败莽军,昆阳之战,以少胜多,敲响了王莽新朝灭亡的丧钟.
在昆阳之战和 5 天后的攻克宛城中,刘纟寅和刘秀都起了决定性的作用,从而扩大了自己的势力和影响,在绿林军中深入人心,地位更加显赫.刘纟寅没当上皇帝,心中十分不服,刘玄本人也怕帝位被夺,于是就杀了刘纟寅待人.那时刘秀正在外地巡视,获悉后估计自己的力量不足,不敢公开对抗,心中十分不安,便立即赶回宛城,向刘玄请罪.取得了刘玄的信任,刘玄加封刘秀为武信侯,拜他做破虏大将军.
公元 23 年,义军攻破长安,王莽败亡.更始帝刘玄迁都洛阳,拜刘秀为司录校尉.刘秀持节出巡黄河以北,此时官拜破虏将军行大司马事.为了与在邯郸称帝的王郎争夺河北,自行招兵买马,招降纳叛,依靠地方官僚集团,并利用和联络一部分农民军,终于夺取邯郸,消灭了王郎,在河北站稳了脚根,有了立足之地.刘玄看出刘秀的势力越来越大,便命令他停止作战回洛阳.刘秀以黄河以北尚未平定为由,第一次公开违抗刘玄形成的命令.
统一天下 善政立业
此时的长安政坛十分混乱,赤眉军各自为政.形势对刘秀扩展势力,扩大地盘很有利.刘秀先征发铜马,逼降铜马、高湖等义军,兵力由数千人发展到十余万人,人们便鼓动刘秀称帝.建武元年（公元 25 年）,六月己未日,刘秀称帝,国号汉,几乎同时,赤眉军拥立刘盆子为帝,与刘玄开战,不久刘玄被绞死,更始王朝至此结束,而刘秀在赤眉与绿林余部厮杀削弱时坐收渔利.
刘秀登基伊始,就以与刘玄的强烈对比,出现在中原错综复杂的政治舞台上.建武元年（公元 25 年）六月,刘秀即位不久,大军直下,包围洛阳.固守洛阳的朱鲔因参与谋划杀害刘纟寅,在刘秀以黄河水起誓的保证不讲仇的情况下,朱鲔率全体守城将土向刘秀投降.刘秀兵不血刃,占领洛阳城,拜朱鲔为平狄将军,扶沟侯.刘秀定都洛阳.
建武二年（公元 26 年）,又在洛阳建起宗庙.在宗庙右边建立稷坛.以表示自己建立政权,拥有国土.刘秀认为赤眉军是心腹大患,先派邓禹、冯异与赤眉作战,逼迫刘盆子率百万之众请降.解决了卧榻之侧的赤眉主力,又先后讨伐刘永,定河北,灭掉朝秦暮楚的隗嚣,夷平得陇望蜀的公孙述,于建武十三年（公元 37 年）统一中国.
