精子和卵子的结合过程：
当成熟的卵子离别它的母体——卵巢后,就投入了输卵管伞部的怀抱,由于上皮细胞纤毛的摆动,几分钟后即被送人.输卵管的腹腔开口处,而来到壶腹部.在那里它将稍作停留,并使外围保护层中排列紧密的冠状细胞松散,以等待精子的到来.当精子冲破重重障碍而来到输卵管与卵子相遇时,两者并不能马上结合.结合前需经过两个重要的过程：
第一过程是要破除卵子外围的保护层；它们由丰富的粘多糖和糖蛋白组成,这些保护层阻止精子与卵子结合.因此精子必须释放一系列的酶,以消化粘多糖与蛋白质,才能使三个保护层溶解.这些酶平常存在于精子头部的顶体内,只有在顶体膜破裂后才能释放出来.这一破裂和释放的过程被称为顶体反应.顶体酶系中含有好几种酶,如酸性水解酶、透明质酸酶、放射冠分散酶及顶体蛋白酶等,都是溶解保护层的重要酶.当精子越过卵丘和放射冠后,便同透明带表面疏松地粘着.这时树透明带内外表面各点上的受体便对精子进行识别,这种识别保证了人卵子只能和人精子结合的专一性.经过识别后,透明带才分解,允许精子进入卵细胞内.
第二个过程是融合的过程,开始融合时卵子膜上的绒毛先将精子抱合,两者的细胞膜逐渐融合,并释放皮质颗粒,使透明带硬化阻止其余精子再进入,以免多个精子与一个卵子结合.精子进入卵黄后又要经过第二极体形成,然后形成雄性及雌生原核,两个原核接触后,接触部位的原核膜变为指状,互相交错对插,直到融合而开始第一次卵裂.这时受精才告完成,而新的生命就从此开始了.
由此可以看出精卵结合的过程是多么复杂、精密,而精子的顶体反应又是结合的先决条件.当许多人化验精液,精子数目很多,活动力也正常,但却迟迟不能生育,就是因为没有发生顶体反应.因此,现在可用检查精子的顶体反应,来判断精子是否有受精的功能.若精子不能发生顶体反应,则数目再多、活动力再好,也不可能与卵子结合.
