司马迁(前145—约前87）,字子长,左冯翊夏阳（今陕西韩城南）人.出身史学世家,父亲司马谈官至太史令.司马迁十岁时随父到长安,先后拜学于董仲舒和孔安国.二十岁开始游历名山大川,继父亲太史令的职位后,又随汉武帝到泰山、长城、河北、辽西等地出游,增长见识.任太史令期间,饱览朝廷藏书,并开始整理史料,以完成父亲的遗愿.汉武帝天汉二年（前99年）,李陵 投降匈奴,司马迁因上疏为李陵辩护,触怒汉武帝,被处以宫刑.司马迁受此大辱,愤不欲生,但为了实现自己的理想,决心「隐忍苟活」,发愤写作,终于完成了伟大的历史名著《史记》.《史记》记载了上起轩辕黄帝,下至汉武帝时当代史事,是中国最早的一部纪传体通史,不论在史学上还是在文学上都有其巨大的价值,故被鲁迅称誉为「史家之绝唱,无韵之离骚」.司马迁以他的《史记》,实现了「究天人之际,通古今之变,成一家之言」的理想.
