怯懦是指胆怯、怕事、懦弱、拘谨的人格表现缺陷.
怯懦通常表现为害怕困难,意志薄弱；害怕挫折,情感脆弱；害怕交际,性格软弱.平时寡言少语,行动拘束,容易逆来顺受和屈从他人,遇事退缩,极其胆小怕事,多一事不如少一事,不愿冒半点风险,遇到困难易惊慌失措,不知如何是好,受到挫折则易自暴自弃,无地自容.
具有怯懦人格表现缺陷的人,由于缺乏交往处事的主动性,因而常被人视作性格内向,只有在其与人交往或处理具体事务时,这种人格表现缺陷才会显露出来.例如在与人交往时,常常会不由自主地约束自 己的言行,神态也显得极不自然,以致躲躲闪闪,手足无措；在交谈时无 法充分表达自己的思想和感情,从而影响与人建立正常的亲密友谊.
又如在处理具体事务时,总是过于谨小慎微,没有十分把握绝不冒险而 动,遇到难题能避则避,能推则推,没有自己的主见,喜欢按他人的意愿 办事,害怕承担责任和受别人的非议.
怯懦与害羞不同.害羞是难为情,是一种害臊的心态,害羞的人虽然也不善交际,也容易过多地约束自己的言行,以致在人际交往中显得过于腼腆,极不自然,但害羞仅是过分注重自我形象而又担心、怀疑自己的言行能否得到他人承认、理解和尊重的表现,是过分注重自尊心而又唯恐遭人窃笑、羞辱的表现,尽管这种表现有时也会阻碍人际交往,难以使人了解自己,但也不乏可爱之处,故属于正常心理范畴；而怯懦则是软弱无能、畏避退缩的表现,是缺乏勇气、害怕困难的表现,这种表现,不仅会使人一事无成,也常常因自我封闭而导致不良的人际关系,属于人格表现缺陷方面的心理问题.
