在公元前4000年到3000年左右的这个时间,很多地区都已经进入了青铜时代,但这个时候,青铜还不能够完全代替石器,完全代替石器只有到了铁器出现以后.所以这个时期呢,就被称为青铜时代.我们中国目前所发现的青铜器和红铜器,最早的是公元前3000年到公元前2000年这段时间.发现的一些地点,从甘肃到山西,到河南,到山东,都有发现.发现的时候,这个阶段,就是青铜和红铜同时就出现了,同时出现了.应该是更早的时候,有个时期使用,很长时间使用红铜这样一个时期.那我们国家呢,这个时期我们考古啊是一个,是发展得是比西方国家晚了将近100年的时间.随着最近几十年的考古学的不断地深入,不断地有新的发现,不断地改变了我们的认识.我们相信一定会能够发现,比公元前3000年,更早的这个红铜,使用红铜比较多的这样一个时期.
下边再讲一点,总的讲一下中国古代青铜器的特点.中国古代的青铜器有个突出的特点,就是它广泛应用于当时贵族生活的方方面面,种类和数量都在人们的生活当中占据着重要的地位,对于当时的物质生活和政治生活起了很重大的影响.当时的人们的饮食起居用的这些器物,就是所谓礼器,礼器,青铜的,乐器.一直到车马上面的装饰,建筑上的装饰,到武器.那么前面讲的这些都是维护着当时的等级制度的.那么武器嘛,就是直接和国家机器、军队直接相关的.所以古书上讲“国之大事在祀与戎”,“祀”就是“祭祀”,“戎”就是打仗.所以这些呢,“祀”和“戎”,这就和青铜有密不可分的关系.中国的青铜器在世界文明史上占着重要的地位,这么样地广泛地使用,应该说是少有的.它同当时的生产、科技、艺术这些方方面面,都有着密切的关系.所以各个国家的博物馆,凡是收藏有中国文物的都是以青铜为很突出的.那么美国的弗利尔博物馆,英国的不列颠博物馆,日本的东京国立博物馆,这些都有着相当数量的中国的青铜器,国外也还有的博物馆,就是专门收藏中国青铜器的,收藏中国青铜器的.现存的数量可以说是数以万计,就拿《中国青铜器全集》这一部书,一共是16本,它是集中了国内外博物馆的,收藏了中国青铜器的精华,一共16本,就是收藏了2700多件.说到《中国青铜器全集》,我们今天提到的只能提到1％.
下面我想讲三个问题.第一个问题,青铜器是商周时代生产科技和艺术发展水平的集中反映.青铜器是怎么样铸造的呢?铸造青铜器,首先要用泥巴塑一个模型,这个泥料怎么样.那还很复杂,今天限于时间不讲了,然后把它翻成一个范,要在上面加工,刻花纹,刻铭文,然后再把范合起来进行浇铸.浇铸,当然这个范怎么做,内范外范这都很复杂了.然后进行铸造,铸造了以后再进行修整,大体上这么一个过程.夏代和商代初期,这个时候就是中国进入青铜时代还不久,铸造业还不够发达.我们现在所发现的主要是些扁平的工具、武器,器皿这一类东西呢只有那么三四种,发现最多的就是这种东西,叫爵杯,爵是一种酒器.这个时期的铜器,它的体积一般都比较小,大概一般都是十多个厘米到二十多个厘米.器形也比较单纯、比较简单.同样一种器,它的器形形状都差不多,器壁很薄、素面.或者只是装饰一点圆点或者圆饼或者是有几道单线.
到了商代的前期,那么社会有了很大的发展.那么在河南的郑州偃师都发现了当时的都城,相当规模的都城和宫殿的基址.那么这个时候的铸铜业也有了显著的进步,工具和兵器以外,容器这类东西已经发现了有十多种,有做烹饪的东西,做盛食器,酒器、水器.像这个,这是在郑州一个窖藏里边发现的铜鼎,这个铜鼎已经有1米高了.一个窖藏里面发现了还不止一件铜鼎,好几件铜鼎,还有些别的东西.这个时期的合范的技术,有了相当的水平.器壁都比较均匀,花纹还是很素朴的.当然它这个当中是有这个一般地还是有这个兽面纹,花纹都很清晰,但是显得很粗犷.
到了商代的后期和西周时期,这是中国青铜器的鼎盛时期.这个时期的青铜器,器类齐全、铸造精细、纹饰华丽.有很多是成套的大件的东西,商代的后期,我们知道都城是在现在的河南的安阳.这个地方,在近代盗掘出土的青铜器是很多.后来又盗掘出土了甲骨文,引起了学者们的注意.所以中国的学术机关的考古发掘,就是1928年从这个地方开始的.而早期被盗的青铜器,那可以说遍布国内外的博物馆.国外的一些博物馆有很多大件的东西都是民国初年那个时候出去的.这个时期发现过当时的大型的宫殿,发现过那个时候的王陵,也发现过那个时候的铸铜的遗址.现在我们发现的最大的这个商代后期的青铜器,就是这件司母戊鼎,收藏在天安门的中国历史博物馆,它的重量是875公斤.这个时候,因为被盗的关系,被盗掘的关系,有很多墓挖了以后,挖了这个时候的王陵,王陵大部分都是空的,剩下的东西很少.
