佛祖舍利究竟是什么东东?

舍利子印度话叫做驮都,也叫设利罗,译成中文叫灵骨、身骨、遗身.是一个人往生,经过火葬后所留下的结晶体.不过舍利子跟一般死人的骨头是完全不同的.它的形状千变万化,有圆形、椭圆形,有成莲花形,有的成佛或菩萨状；它的颜色有白、黑、绿、红的,也有各种颜色；舍利子有的像珍珠、有的像玛瑙、水晶；有的透明,有的光明照人,就像钻石一般.
白色的舍利子是骨骼的,黑色舍利子是属于头发的,红色的舍利子是肌肉的,也有绿色或五色班斓的舍利子.
经上说,舍利子是一个人透过戒、定、慧的修持、加上自己的大愿力,所得来的,它十分稀有、宝贵.像佛陀涅盘后,所烧出的舍利就有一石六斗之多,在当时有八个国王争分佛陀舍利,每人各得一分舍利,他们将佛的舍利带回自己的国家,且兴建宝塔,以让百姓瞻仰、礼拜.另外,修行有成就的高僧及在家信徒,往生后也都能得到舍利.如中国的六祖惠能,近代的弘一、印光、太虚、章嘉等大师们,他们都留下相当数量的舍利.
舍利的种类,一般分有全身舍利、碎身舍利.全身舍利是不需经过火葬,而全身不会腐烂,这种就叫做全身舍利,也叫肉身菩萨；碎身舍利,则是火葬后的遗骨.但也有一些舍利不是由人体变成的,如从天上、地下跑出来,或由油灯里生出,或由花朵生出的,还有一种是诚心供奉礼拜求得,舍利之中再生出舍利子的.而在《浴佛功德经》将舍利分为：一、生身舍利,又称身骨舍利,是佛的遗骨；二、是法身舍利,又称法颂舍利,是指佛所遗的教法、戒律.
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