桑梓指故乡
古代常在家屋旁栽种桑树和梓树.又说家乡的桑树和梓树是父母种的,要对它表示敬意.后人用“桑梓”比喻故乡.
“社稷”是一个特指名词.国家的象征
社,古代指土地之神,按方位命名：东方青土,南方红土,西方白土,北方黑土,中央黄土.五种颜色的土覆于坛面,称五色土,实际象征国土.古代又把祭土地的地方、日子和礼都叫社.稷,指五谷之神中特指原隰之祗,即能生长五谷的土地神祗,这是农业之神.
"稷”,反映我国古代以农立国的社会性质.两者本来各不相干.“社”字在甲骨文中于“土”字一样,作“◇”,像女性生殖器.也就是说,社起源于原始时代的生殖崇拜.在春秋时代,还可以看见这种原始崇拜的流风余韵.社,既与“土”本是一字,后来加上了“礻”旁,也就成了土地神的名称.社祭的神坛也称为“社”.从天子到诸侯,凡是有土地者都可以立社,甚至乡民也可以立社祭祀土地神,社日成为睦邻欢聚的日子,同时还有各种欢庆活动,“社戏”、“社火”就是很好的例子.现代生活中的“社会”一词,也与社日活动有关.稷原是周民族的始祖后稷,在西周始被尊为五谷之长,与社并祭,合称“社稷”.根据《周礼·考工记》,社稷坛设于王宫之右,与设于王宫之左的宗庙相对,前者代表土地,后者代表血缘,同为国家的象征.《礼记·曲礼下》：“国君死社稷.”就是国君与国家共存亡的意思.
鸿雁可作书信的代称
“鸿雁传书”是中国古老的民间传说,因为鸿雁属定期迁徙的候鸟,信守时间,成群聚集,组织性强.古人当时的通信手段较落后,渴望能够通过这种“仁义礼智信”俱备的候鸟传递书信,沟通信息.史载,汉武帝时出使匈奴的苏武被反复无常的单于扣留达19年之久.昭帝即位后,了解到实情,让新派出的汉使对单于说：“汉朝天子猎到一只北来的大雁,雁腿上系着一封信,写着苏武正在北海(今贝加尔湖)牧羊.”单于见道破天机,无法隐瞒,遂放苏武归汉.“鸿雁传书”一词即由此而来.
