李姓是嬴(ying)姓颛顼(zhuan xu)的后裔,先为理姓（大理石的理）.现在,是中国第二大姓.（被“王”姓赶超）
一理姓官员,商朝末年因避难逃至今河南,在河南鹿邑(yi)县定居.为了感激逃难时有木子（一种木本植物的果实）充饥及躲避殷纣王的追缉,改为李姓.
1、出自嬴姓,为颛顼帝高阳氏之后裔.尧时,皋陶曾担任大理（掌管刑狱的官）的职务,其子伯益被赐为嬴姓,后子孙历三代世袭大理的职务,其子孙按照当时的习惯,以官为氏,称理氏.
理氏改为李氏的说法有两种.一种说法是：商纣时,皋陶后裔理徵,在朝为官,因直谏得罪了商纣王,而被处死,其妻契和氏带着儿子利贞逃难时,因食李子充饥,才得以活命,故不敢称理,便改姓李氏.另一种说法是：据《姓氏考略》记载,周之前未见有李氏,自从有老子姓李,名耳,为利贞的后裔,因祖上世代为理官,理、李两字古音相通,便也以李为氏.显然,李氏是始于李耳称姓的.唐高祖李渊认为李姓的始祖是皋陶,所以追尊皋陶为「德明皇帝」.
2、出自他族改姓.三国时,诸葛亮平哀牢夷后,赐当地少数民族赵、张、杨、李等姓.鲜卑氏有复姓叱李氏,汉化后,改为汉字单姓李氏.是为洛阳李氏.
3、出自他姓改李氏.据有关资料所载,唐开国元勋有诸将（徐氏、安氏、杜氏、郭氏、麻氏、鲜于氏等16氏）,因立功从唐国姓,赐予李氏.
4、春秋时赵国将领武安君的后代有李左车,其后以李命姓.
5、为北魏代北复姓所改.北魏时有代北复姓叱李氏、高护氏,随孝文帝入中原后,改为单姓李氏.见《魏书官氏书》、《通志.氏族略》.
6、少数民族中本有的姓氏.延边朝鲜族常见姓氏有李姓.
