青铜时代 中、晚期文化.又称“ 米诺斯 文明”（源于古代希腊神话中之克里特王米诺斯的名字）.地中海东部的克里特岛是古代爱琴文明的发源地,欧洲最早的古代文明中心.约公元前第3千纪末出现了青铜文化,公元前第2千纪初产生了欧洲最早的以克诺索斯为中心的奴隶占有制国家.克诺索斯位于克里特岛北部,这里最早的宫殿于公元前1900年左右兴建于新石器时代的居民点内.这个时期,政治、经济和社会组织得以发展,与东地中海沿岸的贸易频繁,与埃及、腓尼基、小亚细亚、西西里、意大利等地有广泛的联系.接着在法伊斯托斯、马利阿、扎克罗斯等地也都出现了宫殿.克诺索斯的后宫殿来毁于地震或战祸,旋又重建,而且更加雄伟.这是一个由多座两层以上楼房组成的完美建筑群,有专供举行祭祀的场所.公元前1500年左右,克诺索斯和法伊斯托斯等地的宫殿同时遭到破坏,有人认为是由于锡拉岛附近的火山爆发.公元前1450年左右,宫殿遭到人为破坏,可能是由于巴尔干半岛希腊人的入侵.从这时起希腊人成了克里特岛的主宰,并逐渐与当地原有居民融合,克里特文明亦随之结束. 爱琴文明最早起源于克里特岛,然后传播到希腊大陆和小亚细亚.公元前1700～前1400年,克里特
文明发展到它的全盛时期,不久突然衰退,爱琴文明的中心转移到希腊半岛的迈锡尼. 克里特文明开始很早,公元前3000年,那里已进入铜器时代,出现象形文字（尚未译解）,并有相当规模的建筑物；约前十七至前十六世纪被毁（或因地震）.前二千年代中叶,克里特达到 青铜时代 全盛期,在诺萨斯及法埃斯托斯出现相当宏伟的宫殿式建筑、各种精制的工艺品及线形文字“A”（尚未译解）；表明当时已经阶级社会,其居民据认为多半来自西亚.约前1400年可能毁于火山爆发. “大约在公元前2250—1200年之间,克里特岛是一个海上帝国的中心,它在政治上和文化上扩大它的影响及于爱琴海上诸岛,和大陆的海岸……它的自然主义的美术值得最高的赞美,它享受着在许多方面就其舒适而言比古代世界的其它任何地方更‘现代化’的文明.” “克诺索斯的统治者领有当时最大的海军、迫使昔加拉第群岛（希腊半岛东南）称臣,并且建立了克诺索斯城在爱琴海上的霸权,……从公元前十七世纪起,（克里特岛）已经和希腊大陆有着频繁的往还.克里特航海者已经出现在迈锡尼、梯伦、科林斯地峡、彼奥提亚、阿提卡、特萨利亚等地…… “在公元前二千年克里特已经有如下的手工业者：武器匠、木匠、铁匠、皮革匠、制壶匠、青铜器匠、镂刻匠、象牙技师、画家、雕塑家等等.” 关于克里特的政制,史学界根据各方面的证据,推定在公元前1600年的第二克诺索斯时代. “社会政治制度在许多方面类似古代东方王国.……否则,便难以解释那些大建筑物、多种手工业、奢侈品以及雅致的玩艺从何而来.……照东方的例子可以类推,奴隶劳动可能跟土人劳动一起使用来建官殿、筑道路、开石矿、做各种工艺,以至充当海员. “正如埃及法老王那样,克诺索斯宫的统治者一身兼任祭司和军事首领之职.有一幅 米诺斯 后期彩色浮雕,清楚地证明了这点.这浮雕绘着一个人,高约三公尺,头戴王冠,冠上饰以一束彩色长羽毛,冠下露出长发卷,散垂于肩际,颈上有几排金项链,腕上有粗重的手镯.” 克诺索斯王的装饰类似埃及法老王,有的学者还推测克里特文明干脆是从埃及迁移过去的. “所谓的米诺斯文明,是在青铜时代同时开始的,它就在这个时代繁荣于克里特岛的东部和中部……埃及的影响开始于第一王朝时代（公元前3500年）,……以后,在前米诺斯第二期（公元前2800—2400年）,埃及成分变得如此强烈,甚至在克里特可能建立了埃及的殖民地,就我们所能知道的而言,那是在第六王朝以下的事情.也许,发生于第一王朝之初和第五王朝倾覆时期的（埃及的）动乱,赶走了相当数量的人民集团,使他们到克里特去找和平和碰运气.而克里特原是住着有血缘关系的种族的.或者我们可以想象,冒险的克里特水手向南航行,——也可能被一阵风暴刮得离开他们的航程,——发现了尼罗河谷的奇迹.就这样,或者出于偶然,或者由于冒险,走上克里特到此为止从未享受过的文明道路的冲击力量来到了.” 克里特岛上的最初居民来自亚非草原,是有人种学上的证据的： “分析克里特岛上最早居民体型遗迹的结果证明,这个岛上最初居民的全部,或绝大部分,是‘长头颅’人（亚非草原最早居民）,而‘宽头颅’人（安那托利亚和希腊的最早居民）虽然最后占了优势,可是在原来克里特的人口当中,他们却毫无代表性或仅仅占一个少数,这个人种学上的证据.肯定了这样一个结论,就是最早在爱琴群岛上任何一个岛屿上居住的人民,乃是由于亚非草原的‘干燥’而迁来的移民.”
