中国领海为邻接其陆地领土和内水的一带海域,宽度从领海基线量起为12海里；海域面积约473万平方公里. 根据1982年《联合国海洋法公约》的规定,整个海洋可划分为内水、领海、群岛水域、毗连区、专属经济区、大陆架、公海和国际海底区域等海域.其中,领海和内水属于国家领土的范围,而毗连区、专属经济区和大陆架则组成国家管辖区域. 中国主张12海里领海权,即领海的宽度从领海基线量起为十二海里,12海里外就不是中国领海. 大家常说的300多万是指专属经济区和大陆架的面积. 专属经济区,为领海以外并邻接领海的区域,从测算领海宽度的基线量起延至二百海里. 大陆架,为领海以外依本国陆地领土的全部自然延伸,扩展到大陆边外缘的海底区域的海床和底土；如果从测算领海宽度的基线量起至大陆边外缘的距离不足二百海里,则扩展至二百海里.
