微生物像动物植物一样也需要必要的营养物质才能够生长繁殖,微生物所需要的营养物质主要是指碳（C）、氮（N）、和磷（P）,废水中主要营养元素的组成比例有一定的要求,对于好氧生化一般为C:N:P＝100:5:1（重量比）.
利用生化过程去除污染物的方法,主要是利用微生物的新陈代谢过程,而微生物的细胞合成等生命过程均需要有足够量和种类营养物质（包括微量元素）.对于化工类废水来说,由于生产产品的单一性,因此废水水质的组成的成分也较为单一,缺乏微生物必要的营养物质.比如讲,公司的生产废水中只有碳和氮而没有磷,这种废水无法满足微生物新陈代谢需要,因此必须添加废水中磷完善微生物新陈代谢的过程,促进微生物细胞的合成.这就像人在吃米饭、面粉的同时,还要摄入足够量的维生素一样.
生化过程中微生物所需的氧气主要由罗茨风机提供.
