此为“铁线虫”,是螳螂的天敌,和螳螂有纠缠不清的复杂且奇特的生态关系.铁线虫是线虫的一种,它的幼虫寄生於孑孓、水虿体中,而后会因食物链的关系进入螳螂体内,以螳螂为中间寄主直到生长至成虫阶段,这时铁线虫已长成二十至三十公分,是它必须回到水中产卵的时刻了.
每年七月盛夏开始,很容易看到螳螂淹死在池塘中,原来这正是铁线虫的杰作.此时已成熟的铁线虫会驱使螳螂前往水边,并毫不犹豫地跳入水中,这时铁线虫会立刻由螳螂腹部钻出,开始它禁食等待产卵的最后任务,而螳螂的生命即告终结,等不到繁殖后代.
很普遍的情况是螳螂在烈日下发狂地找寻水源,在未能找到的情况下螳螂力竭而死,而铁线虫亦乾死在马路上,幸好铁线虫每次产卵量达数十万个,它进入螳螂体内的机率仍是很高的,在自然界有如此巧妙关系的生物是很罕见的
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线形动物门（Nemathelminthes）.体通常呈长圆柱形,两端尖细,不分节,由三胚层组成.有原体腔.消化道不弯曲,前端为口,后端为肛门.雌雄异体.自由生活或寄生；前者如醋线虫,后者如钩虫、蛲虫、蛔虫、丝虫、鞭虫、旋毛虫等.
