那一年,上官皇后才十五岁,还没有生孩子.汉昭帝的其他后宫,也没有生过儿女.那么,又该立谁做皇帝呢?\x0d当时,汉武帝的儿子只有广陵王刘胥还活着.大臣们都主张立刘胥做皇帝.大将军、大司马霍光不同意,说刘胥这个人太荒唐,不是做皇帝的材料.有个郎官给霍光写信说：“立皇帝主要看他合不合适,不一定考虑辈分的大小,只要合适,那怕立晚一辈的也可以.”霍光把这封信转交给丞相杨敞,请大臣们讨论.最后商议的结果,大家都主张立昌邑王刘贺.于是,霍光就以上官皇后的名义下了诏书,派少府乐成、总正刘德、光禄大夫丙吉等去迎接昌邑王,请他到长安来即位.\x0d昌邑王刘贺,也是个浪荡子弟.在为汉武帝治丧的时候,他竟敢带着随从去打猎.按着当时有关规定,这是极其严重的罪过.他手下有个中尉叫王吉的,抓住这件事,把他狠狠地数落一顿.他赏给王吉五石酒和五百斤牛肉,表示一定要改过自新.可是他事过之后又是老样子.\x0d昌邑王手下有个郎中令叫龚遂的,是一个知书达理的人,也曾经多次规劝他.他听得不耐烦了,就双手捂着耳朵朝外跑.他一边跑,一边还嬉皮笑脸地说：“郎中令真会羞人啊!”后来,龚遂征得昌邑王的同意,专门挑选了十几个读书人去伺候他,向他讲解各种礼仪.还没过几天的工夫,他就把这些人轰走了.\x0d当乐成、刘德、丙吉等人来到昌邑时,正赶上是半夜里.昌邑王刘贺听说要立自己做皇帝,急忙命人点起灯火,给他照着看诏书.第二天,他还没有收拾齐备,就慌里慌张地带着随从出发了.刚刚半天的工夫,他的车马就跑了一百二十五里.侍从们在后面紧紧地追赶着,连马也累死了许多匹.王吉急忙告戒他说：“大王到长安去为皇上主持丧事,应该日夜悲哀哭泣,绝不能再出什么差错.大将军仁慈宽厚、足智多谋,天下人没有不知道的.如今大将军请大王去即位,大王就应该敬重大将军,一切听从大将的安排.愿大王处处留心,别忘了臣下的这番话.”\x0d可是,昌邑王刘贺,却把王吉的话当成耳旁风.他来到济阳(今河南兰考东北),听说当地从南方引来一种长鸣鸡,打鸣的声音又长又好听,就让侍从给他买了几只带着.到了弘农(今河南灵宝北),他还吩咐家奴抢了几个漂亮的乡下姑娘,藏在装衣服的车厢里,供自己在路上寻欢作乐.当地的老百姓没有不咒骂他的.\x0d昌邑王来到霸上的时候,霍光早已派人在那里等候着.他坐上只有皇帝才能乘坐的黄伞车,高兴得手舞足蹈.快到长安东郭门的时候,龚遂对他说：“按照礼节的规矩,奔丧的人看见了国都,必须哭泣着表示悲哀.”昌邑王却说：“我嗓子疼,不能哭.”一直来到未央宫的东门外,他才装模作样的哭起来\x0d这些情况,霍光和大臣们都不知道.他们把昌邑王刘贺接到皇宫里,先让他参见上官皇后,然后再让上官皇后下诏书,立他做太子.等汉昭帝出了殡,霍光和大臣们又请上官皇后出面,把皇帝的玺印交给皇太子刘贺,让他即位做皇帝.十五岁的上官皇后,算是新皇帝的母亲,被尊为皇太后.\x0d昌邑王做了皇帝,却没有一点做皇帝的样子.每天从早到晚,他不仅不同霍光和大臣们商议国家大事,反而把从昌邑带来的那些打鼓的、唱曲的、斗狗的、耍把戏的都弄到皇宫里来,叫他们陪着自己玩儿,随意赏给他们钱财.在居丧期间,宫里不允许吃肉,他却偷偷地派人到宫外去买鸡、买猪,拿回来宰了大吃大喝.他闲着没事儿,甚至还跑到汉昭帝的后宫里去奸污宫女.龚遂眼瞧着昌邑王越来越不象样子,就劝告他说：“陛下身边的小人,简直象苍蝇屎一样.如果陛下老是听信那些小人的话,将来非遭殃不可.陛下应该重用先帝的大臣和他们的子孙,把从昌邑带来那些小人都发送回去.我也是从昌邑来的,请先从我开始吧!”昌邑王觉得他这会儿做了皇帝,天老大我老二,天要不是太高.我也敢捅它个窟窿.你们竟敢教训我,别惹老子不高兴宰了你.因此,他根本就听不进龚遂的话.史书上有记载：昌邑王刘贺,纨绔子弟,不学无术.带着二百多人进京即位后,天天跟这帮人饮酒作乐,淫戏无度,即位二十七天内,就干了一千一百二十七件荒唐事,将汉室皇宫闹得乌烟瘴气.\x0d霍光没有想到自己拥立了这么一个浪荡皇帝,真是又气愤又后悔.他不敢声张,悄悄地把他的心腹大司农田延年找来,问他应该怎么办.田延年说：“大将军认为这个人不能做皇帝,为什么不禀告皇太后把他废掉,再挑选一个贤明的人呢?”霍光说：“我也想这么着,但不知到古时候有没有这种先例?”田延年说：“怎么没有呢?殷朝时有个国相叫伊尹的,曾经废黜了昏君太甲,使国家得到了安定,后世人都说他是忠臣.大将军要是这么做,那就成了汉朝的伊尹了.”霍光又去跟已经升任车骑将军的张安世商议,张安世也同意把昌邑王废黜了.\x0d于是,霍光又派田延年去报知丞相杨敞.杨敞是一个胆小怕事的人,他一听说要废掉新立的皇帝,吓得出了一身冷汗,嘴里哼哼唧唧的不加可否.他的夫人趁田延年出去更衣的功夫,急忙对丈夫说：“这是国家大事,如今大将军已作出决定,还派大司农来通知您,您若不痛痛快地答应,跟大将军同心合力,还能有好结果吗?”等田延年回到屋里,杨敞夫人抢先对田延年说：“一切遵从大将军的命令!”\x0d在昌邑王即位的二十七天,霍光把文武百官召集到未央宫,跟他们一块商议废除昌邑王的事.霍光开门见山地问道：“昌邑王昏庸无道,恐怕要危害社稷,您们说应该怎么办呢?”群臣见霍光不称刘贺为皇帝而称昌邑王,一个个都吓得半晌说不出话来.田延年看这种情况,不由得站起身来,手按着剑柄说：“先帝把天下托付给大将军,是因为大将军忠厚贤明,能够安定刘家的天下.要是汉朝的宗庙从昌邑王的手里绝祀,大将军死后还有脸到地下去见先帝吗?今天大将军作出的决定,容不得半点迟疑,谁要是不响应,我马上砍了他的脑袋!”群臣听了,全趴在地上磕头,齐声说：“我们一定遵从大将军的命令!”于是,霍光就让尚书令把事先写好的奏章拿出来,请大臣们在上面一一签名.\x0d霍光和大臣们准备好了,就派人去请上官太后,向她说明情况.上官太后来到未央宫,马上吩咐武士们守住宫门,不准昌邑王带来的那一批官员入宫.过了一会儿,上官太后又下了一道昭令,请卫士带昌邑王上殿.昌邑王进来后,只见禁卫军的武士们,威风凛凛地排列在大殿下面的台阶上；上官皇太后穿着华贵的服装,端端正正地坐在大殿正中；在上官太后身边,还站着几百名侍从,手里也都拿着武器.文武百官鱼贯而入,分列在大殿两侧,一个个都绷着脸,严肃而紧张.昌邑王一见这阵势,吓得两腿直发软,慌忙跪在上官太后面前,听从她的吩咐.这时候,霍光便让尚书令打开奏章宣读起来.\x0d上官太后马上批准了这封奏章,宣布废黜昌邑王.霍光命人把昌邑王从地上拉起来,再让他重新跪下接受诏书.事后,霍光亲自把昌邑王送到昌邑邸,对他说：“大王自绝于天下,臣下也没有办法.臣下宁可对不起大王,也不能对不起国家.从今天起,臣下就不能再服侍大王了,请大王多多保重!”就这样,昌邑王刘贺仅仅做了二十七天皇帝,又被赶回封地昌邑.除了王吉和龚遂因时常规劝昌邑王保留了性命外,刘贺从昌邑带去的那二百多个亲信,全被拉到大街上斩首示众.
