犬科 犬科canidae是适应追逐猎物的食肉类,全部为陆栖类型,只有极少数种类偶尔会爬树.犬科是食肉目中分布最广泛的一科,除了少数岛屿外,几乎遍及陆生食肉类的全部分布范围,并且是唯一在白人之前到达澳洲的陆生食肉目成员.犬科成员之间的亲缘关系和亚科的划分有很多不同意见,这些意见甚至差异极大.简单的从体型和习性来说,犬科可以分成体型较大,食肉性较强,可以捕食较大型猎物的犬类,以及体型较小,食性略杂,主要捕食小型动物的狐类.犬科动物中体型最大的是狼canis lupus,分布于欧亚大陆和北美洲,最北可进入北极圈,其中北极地区的一些狼身体为白色,又称北极狼,但并非独立的物种.狼不仅体型较大,而且还有成群捕捉猎物的习惯,因此可以捕捉原比自己大很多的猎物,成为北方地区最强大的捕猎者之一.与狼同属的其它成员还有北美洲的郊狼、赤狼和非洲及亚洲南部、东南部的几种豺（胡狼）,它们体型比狼小,不及狼凶猛.家犬也与狼同属,可能是狼的后代,也可能起源于豺,或者是混血,它们之间没有明显的生殖隔离.除了狼以外另外两种集体捕猎的动物是非洲的非洲猎犬（非洲野犬）lycaon pictus和亚洲的豺狗（豺、亚洲野犬）cuon alpinus,它们体型虽然小于狼,但是凶猛程度可能更甚,其中非洲猎犬可能是犬科中唯一纯粹肉食性的成员.类似狐的小型犬科动物的习性更加多样化,典型的狐如广布于欧亚大陆和北美洲的赤狐vulpes vulpes主要以小型脊椎动物为主食,也吃无脊椎动物、浆果、鸟蛋等.非洲的大耳狐otocyon megalotis则食物基本限于昆虫,以白蚁为主.大耳狐和其它犬科动物成员的关系均比较疏远.犬科唯一爬树能力比较强的成员是北美洲的灰狐urocyon cinereoargenteus,常会爬上树木.东亚的貉nyctereutes procyonoides也偶尔会爬上矮树,貉在我国大部分地区都能见到,外形介于狐和浣熊之间,食性比较杂,也是犬科中吃植物性食物最多的成员之一.
