原文：
天下事有难易乎?为之,则难者亦易矣；不为,则易者亦难矣.人之为学有难易乎?学之,则难者亦易矣；不学,则易者亦难矣.蜀之鄙有二僧,其一贫,其一富.贫者语（yù）于富者曰：“吾欲之⑨南海,何如?”富者曰：“子何恃而往?”曰：“吾一瓶一钵（bō）足矣.” 富者曰：“吾数年来欲买舟而下,犹未能也.子何持①而往?”越明年②,贫者自南海还,以告富者.富者有惭色.西蜀之去南海,不知几千里也,僧富者不能至而贫者至蔫.人之立志,顾③不如蜀鄙之僧哉?是故聪与敏④,可持⑤而不可持也；自持其聪与敏而不学者,自败⑥者也.昏与庸⑦,可限而不可限也；不自限⑧其昏与庸而力学不倦者,自力者也.
【注释】 ①持：同“恃”凭借.②越：到.明年：第二年.③顾：表示较强的转折副词,可译为反而,却.④聪：耳朵听觉灵敏,引申为有智慧.敏：反应迅速,引申为机智.⑤持：笔者怀疑可能为误写,同“恃”.⑥败：衰弱,颓废.这里为使动用法,可译为使自己荒废.⑦昏：糊涂.庸：平常.这里指不聪明,才华不出众.⑧限：限制.⑨之：到,往,去.10至：到,达到.11惭色：惭愧的神色.惭,惭愧.12欲：想.13往：去.14.语：告诉、说.15.于：对.16.何如：怎么样.17.下：指顺江而下.18.犹：还、尚且.19.明：第二.20.钵：和尚盛饭的碗,底平,口略小,形稍扁.21.顾：难道、反而.22.哉：表示反问语气,相当于"吗".23.足：足够.24.以告富者：把到达.“以”后面省略了“之”,以之,把这件事.25.南海：这里指佛教圣地普陀山（在今浙江舟山）.
译文：
四川的偏远的地方有两个和尚,其中一个贫穷,其中一个富.穷和尚对富和尚说：“我想去南海,你看行吗?”富和尚说：“您凭借着什么去?”穷和尚说：“我只要一个水瓶和一个饭碗就够了.”富和尚说：“我几年前就想雇条船顺江而下,到现在还没去成；您凭着什么去?”到了第二年,穷和尚从南海朝佛回来了.他把到达南海这件事告诉富裕的和尚,富和尚听了,有惭愧的脸色.从四川到南海,不知道有几千里远,富和尚无法到达然而穷和尚却到达了.一个人树立志向,难道还不如四川边境的这个和尚么?所以（一个人的）聪明才智（有时）可以依仗（有时）却不能依仗；自己依仗自己的聪明却不努力学习的人,是自己荒废了自己（的聪明）的人.糊涂和平庸,（有时）可能限制人（有时）却不一定会限制人；不因为自己的平庸就放弃自己,而努力学习不知疲倦的人,是自己激励自己（走向成功）的人.
评析：
需要凭借的东西越多,就越多地被这些外物所限制；而不需要依靠什么外在的东西来完成自己的计划,也便更大程度上地获得了行动的自由.当初不知电脑为何物时,人脑的记忆力强得惊人,一旦发明了电脑,人们把信息一股脑地存在电脑里,又整天在那里担心,电脑什么时候会“卡壳”、“会生病”.物质的极大丰富所造成的表面自由,实际上正在远离生命原初的自由自在.人穷志不短.蜀鄙的穷僧能只身到南海,凭的就是“志”.相反,人富了却能丧志,蜀鄙的富僧不就如此吗?看来,决定事物成败的,是内在因素,而不是客观条件.现实生活是,我们一定不要做那表面富有,头脑却空空的富僧,而要学习穷僧矢志不移、不畏艰难的精神.人不仅要树立志向,还要付出行动.在付出行动的同时,要凭主观能力,才能实现自己的愿望.
