由于发生在老第三纪前的古老构造运动所造成的地貌形态,几乎都被后期的地质作用所破坏,所以,研究和推断古代的构造运动的方法主要是根据沉积物的特征（如岩相和厚度）,构造变形（褶皱、断裂等）和地层的接触关系等地质记录来进行分析研究.
一、岩相和沉积物厚度：沉积物的性质,如粒度大小、形态、成份和所含化石反映了生成时的环境特征,如果古地理、古气候等发生了变化,则在岩相上必然有所反映,地壳的升降在岩层厚度上也可以反映出来,由此可推断所发生的构造运动.
二、构造变形：褶皱、断裂是构造运动的直接产物.它们是研究古代构造运动的主要的和可靠的记录.
三、地层接触关系：地层的接触关系主要有三种,整合接触代表新老地层形成之际,基本保持地壳稳定的沉积环境；假整合,又叫平行不整合,说明在假整合面之下的老地层形成之后、地壳上升高出水面,遭受风化剥蚀,直至地壳下降沉积形成新地层；不整合,表明在不整合面下面的老地层形成之后,发生了剧烈构造运动,变形形成褶皱断裂,以后上升遭受剥蚀,造成地层缺失,继而下降接受沉积.
