环形山广泛的分布,这是月球表面最突出的特征.月球表面的环形山,又叫做月坑.月坑近似于圆形,与地球上的火山口地形很相似.环形山的中间,地势低平,有的还分布着小的山峰.环形山的内侧比较陡峭,外侧较平缓.有些环形山的周围,向外辐射出许多明亮的条纹.月球上的环形山,大多是用著名天文学家的名字来命名的,如哥白尼、开普勒、牛顿、柏拉图、第谷、祖冲之、张衡等环形山.
在月球上到处可以看到环形山.无论是月球正面,还是月球背面,无论在明亮的高原,还是在低平的月海,都有环形山分布.环形山的数量非常多,总数达5万多个.环形山的大小差别很大.较大的环形山直径达100千米以上,小的直径则在1千米以下.在月球的正面,直径超过1千米的环形山,就有33 000个以上.其中,直径超过100千米的约有40个.南极附近的贝利环形山,直径达295千米,是月球上最大的环形山.月球正面的第谷、哥白尼、开普勒等环形山,周围都有很明显的辐射条纹.特别是位于南半球的第谷环形山,周围的辐射条纹最为壮观,数量多达100多条.其中最长的一条长达1800千米,一直延伸到北半球的澄海.在地球上,即使用最普通的望远镜,也能清晰地观察到那些较大的辐射条纹.
