嫦娥一号卫星绕月飞行经过了8次变轨.
变轨都是通过发动机加速而改变轨道.从理论上讲一次变轨就可以实现,但为了充分利用燃料,同时也为了方便地面控制,把变轨逐步分解.
1969年7月16日,载着3名航天员的阿波罗11号载人飞船,史无前例地启程飞往月球,开始执行人类首次对月球的冒险探测行动.经过长途跋涉,飞行约38万公里的距离,5天后的7月21日,阿波罗11号终于飞抵月球轨道.
人类的两位使者,航天员阿姆斯特朗及其同伴奥德林要进入登月舱,开始驾驶登月舱进行登月下降.另一名航天员则驾驶指挥舱继续绕月球轨道飞行,在进行科学考察的同时,和登月舱的同事保持通讯联系,一旦登月活动发生意外或危险,负责救援.好在一切顺利,登月舱在月球的静海着陆.指令长阿姆斯特朗首先爬出舱门,站在5米高的小平台上,面对这陌生、荒凉和神秘的月球,举目四望片刻.不知他此时此刻怀着怎样的心情,他先伸出左脚,一步一步地爬下扶梯.
这时全世界数亿人围坐电视机前观看了这一轰动全球的登月创举.只见阿姆斯特朗的左脚小心翼翼地首先触及月面,而右脚还停留在登月舱上.当他发现左脚陷入月面很少后,才鼓起勇气将右脚也踩上月面.就这样,阿姆斯特朗作为地球人类的使者,首先登上了月球表面.随后同伴奥德林也踏上了月球,为纪念这伟大的有意义的探险行动,两位使者在月球上安放了一块金属纪念牌,上刻“1969年7月,地球人在月球首次着陆处,我们为人类和平来到这里”.
他们在月面停留 21小时18分钟,进行了一系列实地月球考察,然后带上采集的月球土壤和月岩标本,启程返航.他们搬动登月舱的控制器,炸开爆炸螺栓,使上升发动机点火,起飞升入月空,登月舱进入月球轨道,航天员从登月舱顶端的光学观察窗可以在对接时观察指挥舱,用调节高度和方向的小型变轨发动机调节飞行轨道,使其逐渐接近指挥舱.然后通过仪器使登月舱对准指挥舱,以每秒7.6厘米的速度实施并完成对接.两位航天员带着月球样品及其他物件,费力地爬过连结通道,回到指挥舱和指挥舱驾驶员会合,然后抛掉登月舱,使它撞击在月球上并进行一次月震试验.启动服务舱发动机,飞船获得每秒2.4公里速度后,逸出月球轨道,正式进入返回地球航程.7月24日,飞船安全溅落在南太平洋上,从而完成了人类历史上的首次登月探险任务.
阿波罗登月飞行共进行7次,参加的航天员共21人,其中有12人登上月球.登月航天员的平均年龄40岁左右.其他几次登月飞行的时间是：阿波罗12号的飞行是从1969年11月14日至24日,在月球的风暴海降落；13号的飞行从1970年4月11日至17日,因故障中途返航,未能登月；14号的飞行从1971年1月31日至2月9日,在月球的薄拉莫勒地区降落；15号的飞行从1971年7月26日至8月7日,在月球的亚平宁山哈得利峡谷降落；16号的飞行从1972年4月16日至27日,在月球的迪卡尔高地降落；17号的飞行从1972年12月6日至19日,在月球的曹拉斯利特罗山脉降落,它历时12天又14小时,为飞行时间最长的一次.
阿波罗登月,除考察外,还在月球上建立了核动力科学站；驾驶月球车进行活动；采集的月岩月土标本达400千克,都带回地球做进一步科学分析.
阿波罗登月的成功,无疑具有伟大的科学和技术意义,因为它是人类第一次离开地球而到达别的天体,是人类向太空渗透的新里程碑,是一次飞跃.在人类向太空继续渗透、探索宇宙的奥秘时,月球还将成为桥头堡.登月的成功,也为人类开拓新的疆域,开发利用月球创造了条件.
阿波罗登月计划完成之后,美国决定在以后的几十年内不再进行.这样,为登月飞行研制的精良技术设备,其中包括土星运载工具、飞船和许多实验设备就不再需要了,这一事件曾引起各种议论.至于美国为什么要做出这样的决定,则是一个谜.
