杨雄的绰号在龚圣与《宋江三十六人赞》中叫“赛关索”,赞词说：“关索之雄,超之亦贤.能持义勇,自命何全?”这里并没有解释关索的意思,但却点明了关索是一员猛悍的勇将.在《水浒传》中杨雄的绰号变成了“病关索”,书中的解释是,“因为他一身好武艺,面貌微黄,以此人都称他做‘病关索’杨雄”.从这里可以知道的是,关索也是一身好武艺,但面貌却不黄.但关索到底是什么人,还是一无所知.清代俞樾《茶香室丛钞》卷十七则怀疑关索在历史上未必实有其人.那么关索到底有无其人,为什么要用来作绰号呢?这个问题后来逐渐引起了人们的兴趣. 余嘉锡《宋江三十六人考实》在宋代的各种典籍中找到十几个以“关索”为绰号的人,说明关索在宋代是人们崇拜的人物.余嘉锡还在毛宗岗评本《三国演义》上找到了关索的身世,原来他是三国关羽的第三子.但因为《三国演义》的祖本,产生于元代至治年间的建安虞氏《全相三国志平话》和明代弘治年间的《三国志通俗演义》这两部书中没有提到关索,所以余嘉锡认为关索是后来民间传说的产物.但这个看法很快就被后来发现的各种文献所推翻.周绍良《关索考》（载《学林漫录》第二集）一文援引了王古鲁在日本见到的几种明代刊刻的《三国志传》旧本,其中有“花关索荆州认父”一段故事,说明毛宗岗并不是没有根据的编造.可以支持周绍良这个说法的有力根据是,一九六七年,上海嘉定县出土了一批明代成化年间说唱词话和传奇刻本,其中就有《新编全相说唱足本花关索出身传》一篇.另外,在有关西南地理的历史文献中,有很多关于关索故事的记载.大意是说关索随诸葛亮南征有功,当地人们为了纪念他,立庙祭祀.《大清一统志》卷三百九十二“安顺府山川条”：“关索岭,在镇宁州西三十里,顶建御书楼,有圣祖仁皇帝题‘黔南锁钥’四大字.《明一统志》：在顶营司东,势极高峻,周回百余里；上有关索庙.”看来关索传说作为诸葛亮故事的副产品,广泛流传于滇黔地区.所以关索即使历史上没有其人,至少也是宋代以来流传较广的故事. 那么关索为什么又叫“花关索”呢?王古鲁所见日本内阁文库藏明代万历三十三年(1605)闽建郑少垣联辉堂三垣馆刊本《新镌京本校正通俗演义按鉴三国志》中关于关索与父亲关羽见面的一段记载是：“关公沉吟半晌曰：‘吾逃难时,妻小果有怀胎三个月.但此子既是吾儿,宜姓关,如何姓花名关索?吾故不敢遽认.’张飞复问其故.索答曰：‘七岁时元宵玩灯,闹中迷人,索员外拾去,养至九岁,送与班石洞花岳先生学习武艺,因此兼三姓,取名花关索.’”原来“花关索”这个名字是关索父姓与两个养父姓氏的合称. 综上可以推测,因为关索故事是宋代流传很广的传说,所以很多人喜欢把他用在绰号中.并以“赛关索”、“病关索”、“张关索”、“李关索”等以示区别.这就是杨雄绰号的由来.
