在"做七"的同时要进行吊唁仪式.唁是指亲友接到讣告后来吊丧,并慰问死者家属,死者家属要哭尸于室,对前来吊唁的人跪拜答谢并迎送如礼.一般吊唁者都携带赠送死者的衣被,并在上面用别针挂上用毛笔书写的"某某致"字样的纸条.
首先要布置灵堂.灵前安放一张桌子,悬挂白桌衣,桌上摆着供品、香炉、蜡台和长明灯等.在没有收殓之前,这盏长明灯不管白天晚上都要有人看守,不能让它熄灭.据说,这盏灯就是死者的灵魂.尸体和灵柩都忌讳停放在光天化日之下.据说,怕受所谓"日晶月华",更怕冲犯上天过往的神灵.因此只要是举行简单的祭奠仪式,就必须要搭灵棚.
搭灵棚规模的大小,主要看丧居院落的格局.如果只搭一屋院子的棚,叫做"平棚起尖子",也叫"一殿",就像古典殿堂一样,上边起一条脊.如果丧居有两层院子,就可以搭一座大棚,将这两个院子都罩上,灵堂院子的棚顶高些,前院棚顶略低,使两个顶子浑然一体,后高前低,叫做"一殿一卷",即后院高顶为"殿", 前院低顶为"卷".所谓"殿",就是殿堂的意思；所谓"卷",即棚顶全是活席,可以卷起来的意思.这种棚历来都用数层席箔里外包严,不见杉槁,不但美观,且不漏水.从外观上看,宏伟壮丽,犹如宫殿,使人望之,哀戚之情就油然而生.
除了主棚外,还必须有许多用途不等,名称不同的棚,规模大小不一.由于在这期间,吊唁的亲友多,而且时间都比较集中,上祭恐怕发生拥挤,甚至排不上号.所以在其他院落就要搭一座或数座祭棚,凡远亲、朋友来吊唁的,就被知宾引到这种棚里上祭.还有的棚是用来摆官座,让来宾们休息、喝茶、用饭的.
接下来就要举行开吊仪式.这是最讲究排场的一个仪式.
在浙江一带,丧家要在大门口设置一口"报丧鼓".吊唁的人一进门就击鼓二下,亲属听见鼓声就嚎哭迎接.来吊唁的人向死者遗像行礼哀悼,然后垂泪痛哭.有的地方就只在灵案上放一个铜磬,由一个人专门负责敲击,隔一会而敲一记,说是铜磬响一声,黄泉路上就光亮一闪,灵魂可借着照明前行,但又不可以连连敲,不然死者亡魂就会匆匆踉跄.灵堂上女眷们悲泣哭声,洋溢着整个灵堂.孝子孝媳至始至终都披麻戴孝跪在灵案边陪祭.来吊唁者都要在哀乐声中向死者跪拜.俗称"先死为大",故除了长辈不下跪,即使平辈也得跪拜.有的地方把吊唁称为"拜祭",一般亲友所送祭礼是香、烛、鞭炮、纸钱、利布,而女婿家和娘家亲属除了香、纸外,必须备猪头、鹅为祭礼,当送祭礼前来吊唁的人到来时,有些还哭唱出来生前与死者的友好关系,嘱咐亡魂应保佑他如何等等.煮熟的猪头、鹅两样为一幅,到时一副供奉灵前,然后从上辈到小辈按顺序拜祭.死者的子孙全体跪于灵前,拜吊痛哭.而宁波一带的吊唁礼仪则别具一格,而且祭品也别有一番风趣.灵前摆上由火腿制成的琵琶琴,用熟猪头作头,熟猪肺和猪肝作身,制成的姜太公,饰着彩带的白鲞,用熟猪肚制成的白象,煮熟的鸡制作成的凤凰,悲悲切切的灵案上如一台小小的食品工艺博览,是家眷对亡灵的一番心意和良好的祝愿.吊唁开始,爆仗齐鸣,礼仪程序非常有讲究,吊祭的人都穿着素服,以亲疏尊卑为顺序,一家一堂,本家先祭,外客后祭,一律跪拜行礼,长者在前,晚辈在后,专门设一赞礼生手持焚香一束,立在东面.另外设一个赞礼生立在西面.最后,要燃放爆竹,以标志祭拜礼仪的结束.
现在城市,吊唁仪式已经大大简化了,主要是遗体告别和开追悼会.前来吊唁的人身着素装,佩戴白花和黑纱,在悠戚的哀乐声中,一一向遗体鞠躬致哀,而后在绕遗体一周瞻仰遗容.吊唁的人可以向死者的主要亲属说些简短的劝慰的话,如"请多保重"、"望您节哀"、"要注意身体"等,劝慰丧家节哀顺变,保重身体.
目前有一个专门为吊唁汶川地震中死难同胞的吊唁网站（吊唁簿http://www.DiaoYanBu.cn）.
