20世纪30年代,当那块在平山县三汲乡地下沉睡了两千多年的“大河光石”,被当地农民刨出地面时,一个湮没在历史烟云中的古老王国被惊醒了.
春秋战国时期（公元前770年—公元前221年）,活动在石家庄一带的鲜虞人创立了中山国.公元前414年始建于顾（今石家庄晋州东）,公元前381年迁都灵寿（今平山三汲）,在80多年的时间里经历了5代君主,疆域“方五百里”,拥有百座城池,是仅次于战国七雄的“千乘之国”.
公元前314年,燕国内乱,中山国乘机出兵夺取燕国大片土地,名声大振.赵国面对中山国的强势,推出“胡服骑射”的军事改革,连年发兵进攻中山,公元前296年,中山国灭亡.
20世纪70年代,考古工作者在平山三汲乡发现中山故城遗址,城垣南北长4.5千米、东西宽4千米.城垣呈不规则三角形,依地势修筑.城内文化内涵丰富,分为东西两城.东城为宫殿建筑区、手工业作坊区和居住区；西城为王陵区、商业区、居住区和农业区.王宫建筑规模宏大,手工业作坊按照制陶、铜、铁、骨器、玉器、铸币划分,反映出当时的繁荣景象.
在中山王墓中,出土了大量精美珍贵的文物：铁足铜鼎和夔龙铜方壶是目前发现铭文字数最多的战国青铜器；错金银龙凤铜方案、错金银双冀神兽、虎噬鹿屏风架及巨型铸铁方盆等金属器物都是中国罕见的文物精品；青铜“兆舆图”是目前世界上发现最早使用比例尺的建筑图；两壶古酒在地下尘封了2300多年仍然散发着香气,是世界上发现保存年代最久的古酒实物.
在故城遗址附近发现了中山守丘石刻和中山王池囿遗址.石刻成于公元前378年,是中国发现最早的碑碣实物；池囿则是石家庄一带发现最早的古园林遗址.由于历史久远,中山国的许多情况并不为人们所知,它连同它的神秘给石家庄留下了一笔宝贵的文化遗产.
