两河流域：是指纵贯今伊拉克境内的幼发拉底河和底格里斯河之间的地区.古希腊人称它为“美索不达米亚”,（意为“两条河之间的地区”）.两河流域是人类文明的发祥地之一.在公元前4000年左右,这里就出现了定居的农业民族,到公元前3500年苏美尔人从中亚经伊朗迁徙到两河流域,建立了最早的城市.这以后,这一地区先后出现了许多个奴隶制国家.
直到公元前538年被并入波斯帝国为止,在历史上大致可以把两河流域分为
四个时期：
1 苏美尔—阿卡德时期（前3500—前2000）
这一时期宗教在社会生活中起主要作用,也对艺术产生了深刻影响.主要包括建筑、雕刻、绘画、工艺美术
2 巴比伦时期（前1900—前1600）
巴比伦人在文化上继承了苏美尔人—阿卡德人的传统.（可惜,迄今为止所发现和保存的巴比伦美术作品却为数不多.）这一时期最著名的是汉漠拉比法典石碑.
3 亚述时期（前1000—前612）
亚述人在文化上同样受苏美尔人影响,但却不具有苏美尔人那种宗教的虔诚.他们的艺术主要为世俗生活服务,具有很强的现实性.
4 新巴比伦时期（前612—前539)
新巴比伦的建立虽然不过百年,却建造了两河地区最豪华的都城.
这一时期的美术成就集中体现在巴比伦城的建筑上.巴比伦城是古代世界最伟大的城市.
