埃及是世界四大文明古国之一,历史悠久,文化古老,名胜古迹众多,素有“世界名胜古迹博物馆”的称号.地跨亚、非两大洲,大部分国土位于非洲东北部,苏伊士运河以东的西奈半岛位于亚洲西南部.北濒地中海,南接苏丹,东临红海并与巴勒斯坦、以色列接壤,西临利比亚.海岸线长2700公里左右,全国面积102.3万平方公里.首都开罗,人口有1500万,是非洲最大的城市.
古代埃及位于非洲东北部,一方面扼守着亚非两洲的交通要道,战略位置十分优越；另一方面,它东濒红海和印度洋、西临撒哈拉沙漠、北挨地中海、南依东非高原和埃塞俄比亚高原,这一系列天然的地理屏障就构成了其文明发展的“相对封闭性”.而这种“相对封闭性”对日后古埃及的历史又产生了双重影响：第一,阻隔了周边民族的外来入侵,使古埃及的发展有一个相对安定的社会环境,文明在一定时期内、一定程度上得以持续发展而不中断；第二,阻隔了埃及和周边文明区域进行充分的经济文化交流,使其文明的更新速度十分缓慢,特别是在新王国后期,当铁器冶炼技术在近东其他文明广泛传播之际,古埃及却迟迟不能进入铁器时代,可以说,这是造成其文明衰落的重要原因.
