植物的叶有一定的生活期,一般来说,叶生活期限不过几个月,也有能生活两至几年的.叶生活到一定时期便会自然脱落,这种现象叫做落叶.木本植物的落叶有两种情况：一种是叶子只生活一个生长季节,每当冬天来临,就全部脱落,叫做落叶植物,如杨柳等；而另一种是叶子可生活两至多年,多在春、夏季节,新叶发生后,老叶在植株上次第脱落,就全树而言,终年常绿,叫做常绿植物,如松柏等.叶的脱落可降低水分的散失,深秋或旱季落叶,可看作是植物避免过度蒸腾的一种适应.\x0d松树的叶子呈针状,也称松针,缩小了蒸腾面积,表皮厚,角质层发达,这些结构能减少蒸腾,适应干旱环境,所以终年常绿.\x0d黄杨等植物叶片上有一层厚厚的角质层,上面还有蜡质,所以也能减少蒸腾,终年常绿.
