到了明朝,自八股文作为科举制度的内容而后却是处于僵化、停滞状态,对科举制度及明清时的中国都产生了极为消极的影响.八股文成为考试文体的定制后,非八股文章一概不录.更有甚者,连文字笔画错误的好的文章也不能录取.由于这种文体在后来日益固定和僵化,强化士子们对文体形式上和谐、完美的要求,其内容的真善美为次之.故一篇标准的八股文,形式上工整、对仗,但内容空疏、乏味.八股文外在形式的僵硬与内在思想空洞的畸形结构,导致了士人思想的僵化、枯竭,乃至整个社会系统的凝固、停滞.使得这种本来极富生命力的科举考试制度最终沦为除了能够为读书人提供当官的机会之外,对社会并产生任何积极作用,以致使得科举制度为世人所诟病.
