日有所思,夜有所梦.梦中所见,其实是日间生活的折射.从《古诗十九首》起,诗人们总是不肯将梦境排斥在其诗境之外的.十九首之十七云：“凛凛岁云暮,蝼蛄夕鸣悲.凉风率已厉,游子寒无衣.锦衾还洛浦,同袍与我违.独宿累长夜,梦想见容辉.良人惟古欢,枉驾惠前绥.愿得常巧笑,携手同车归.既来不须臾,又不处重帷.亮无晨风翼,焉能凌风飞?眄睐以适意,引领遥相睎.徙倚怀感伤,垂涕沾双扉.”此篇以极朴实的语言,写出了一位思妇由念远而入梦,由梦醒而增悲的全过程,它带有古典诗歌早期的烙印,朴实到近于稚拙,而其在平凡中所显示的深永,却是后人所无法仿效和不能重复的.欧阳修此诗却自辟蹊径,不再实写梦境而凌空着笔,前两句点染梦中所见缥缈朦胧之境,不及世事而自见离怀,第三句喻缘境之无实,第四句写乡愁之难堪.它的布局显然取法杜甫的“两个黄鹂鸣翠柳,一行白鹭上青天.窗含西岭千秋雪,门泊东吴万里船”一诗,以四个各自独立的形像表现一个主题.但杜诗四句全属景物,怀土之情只在言外,而此诗则前景后情,以凄凉而忧郁的韵味将景与情连缀起来.可见欧阳修无意亦步亦趋地追随他伟大的前辈.
