无脊椎动物的定义是：体内无脊椎,除脑外,中枢神经系统均位于消化管腹侧的一类低等动物.
体内有脊索的动物即为无脊椎动物,反之则为脊椎动物.两者的关系是无脊椎动物进化到脊椎动物,这也是遵循生物进化规律：由简单到复杂.
我不赞同另外一位回答者的意见：“脊椎动物比无脊椎动物高等,适应性强.”这是凭他(她?)主观感受谈的.节肢动物门昆虫纲比任何脊椎动物更早登陆(成千上万年甚至是亿,这个我记不太清晰),所以许多昆虫的某些结构比人类等哺乳动物更先进.
如陆栖节肢动物在进化中形成了另一种呼吸器官——气管.它是体壁的内陷物,不会使体内水分大量蒸发,其外端有气门和外界相通,内端则在动物体内延伸,并一再分支,不满全身,最细小的分支一直伸入组织间,直接与细胞接触.一般动物的呼吸器官,无论腮还是肺,都只起到交换气体的作用,对动物身体内部提供氧气和排放碳酸气都要通过血液输送,唯独节肢动物的气管却可直接供应氧气给组织细胞,也可直接从组织细胞排放二氧化碳,因此气管是动物界高效的呼吸器官之一.也就是说,你,可以被掐死,但是昆虫不会发生这种悲剧.
显然,有的无脊椎动物比脊椎动物更能适应陆地生活.设想地球如果遭受什么毁灭性打击,存活几率最大的,一个是老鼠,另一个,就是蝗虫.
