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五百年以前,大别山区有一个小镇,镇上有家酒店,每天都有许多人到这里来喝酒.一天,来喝酒的人特别多,不一会就把柜台里的酒都卖光了.酒店老板叫伙计李波到库房去取.李波刚一打开库房门,转身就往回跑,还边跑边喊.原来,屋里有一条大蛇,足有两丈多长,碗口粗细,尾巴卷在房梁上,正把头伸进酒缸里喝酒呢.人们听到李波的喊声都跑了过来,但是谁也不敢靠近这条大蛇.过了一会,那条蛇喝醉了,自己掉进酒缸里.李波连忙跑过去盖上了缸盖,还在上面压了块大石头.以后,李波每次来库房取酒,总要听听缸里的动静.
两年过去了,那酒缸里一直没有什么动静.有一天,李波壮了壮胆子,打开缸盖一看,大蛇已经融化到酒里了,那缸酒的颜色变得红红的,谁还敢喝呢?老板知道了,就让李波抽空把那缸酒倒掉.
镇上有个姓刘的无赖,生得五短身材,走路一拐一拐的,遇到刮风下雨,腰腿疼得就下不来床.刘赖子经常到店里来喝酒,但是从来不给钱.李波不给他喝就要挨他的打,给他喝又要挨老板的骂.一天,刘赖子又来喝酒,李波忽然想到那缸酒老板不要了,就端了一碗给他喝.刘赖子一闻,好香啊,就一口气把酒喝光了.谁知一碗酒下肚,他就倒在了地上.李波以为他中毒死了,连忙把他拖到自己住的小屋里,打算到夜里再作计较.
晚上,李波走进屋,刚点上灯,就见刘赖子翻了个身坐了起来,嘴里连说：“好酒,好酒!”接着就走了出去,只见他的腰和腿比以前灵活多了.过了两天,正下着雨,刘赖子又来了,还要那种酒喝.李波问他：“下雨天你不是下不了床吗?怎么还能走到这儿来?”刘赖子说：“喝了你那碗酒,我的病好多了,下雨天腰腿也不疼了,你再给我点喝吧.”李波又给了他半碗,他喝了还要.李波不想再给他喝了,就说：“没有了.”李波望着刘赖子的背影想：“莫非这种酒能治病?”
李波他爹腰腿也有病,家里穷,没钱治病,躺在床上不能动.李波就装了几瓶蛇酒带回家,让爹爹试一试.第一瓶酒喝完,他爹能下床了；第二瓶酒喝完,腰腿一点也不疼了.又喝了几瓶,腰也直起来了,还能到田里种地了.后来,李波就把这酒送给有腰腿病的穷人喝.他们喝了,病也都好了.酒店老板知道后,就不让李波送人了,还让他卖很高的价钱.从此,中药里就有了一种能治病的“蛇酒”.
