蚂蟥（mahuang）（Whitmania）无脊椎动物,环节动物门,蛭纲,水蛭科.我国常见的宽体蚂蟥（Whitmaniapigra）,又称马蛭.身体较大,略呈纺锤形,背腹扁平而肥壮,长6～13厘米,宽1.2.2厘米.背面一般为暗绿色,有5条黑色间杂淡黄的纵行条纹.体分107环,眼点5对,排列在第2、3、4、6、9环上.前吸盘小,口内的颚上有齿,但不发达,能剌伤皮肤,但不吸血；后吸盘较大.在我国各地的水田、河湖中常见,捕食螺类等小动物.冬季钻入泥土中越冬.
水蛭俗名叫蚂蝗,属环节动物蛭纲类,世界上有400—500种,我国约有100种,已发现89种.蚂蝗多生活在淡水中,少数生活在海水或咸水之中,还有一些陆生和两栖的.它们中有以吸取血液或体液为生的种类,也有捕食小动物的肉食种类.人们在稻田里常见的蚂蝗叫日本医蛭,以吸食人、畜、青蛙的血为生.海南岛和台湾山林里生活着一些山蚂蝗,常潜伏在草丛、树上.
这种嗜血动物会不知不觉地爬上你的腿部,悄悄吸饱了血之后自行掉下来,当你发现腿上血流不止时,它已没了踪影.
发现山蚂蝗正在吸血,不要用手去扯它（否则它会象一根拉长的橡皮筋跟你较劲,结果是你赢了,但是山蚂蝗的口器却留在了皮肤伤口里引起感染,使你痛痒难忍 ）,正确的方法是朝它吐唾沫、滴风油精/肥皂水、烟头烫等,使它自行脱落,最后用火烤把它消灭干净!
