九天指传说中的玉皇大帝居住的地方.后来形容极高极高的天空.
《吕氏春秋·有始》曰：天有九野,谓中央与四正四隅：中央曰钧天,东方曰苍天,东北方曰变天,北方曰玄天,西北方曰幽天,西方曰颢天,西南方曰朱天,南方曰炎天,东南方曰阳天.
另有一种解释：古代传说天有九重,九天是天的最高层.一为中天,二为羡天,三为从天,四为更天,五为睟天,六为廓天,七为咸天,八为沈天,九为成天.“疑似银河落九天”中的“九天”就应取此解.
《孙子·形篇》：“善攻者动乎九天之上.”谓兵势难测.《淮南子·天文训》云：“天有九重”.《楚辞·天问》云：“圜则九重.”王逸注：“言天圜而九重.”此九天之为九重天也.唐李白《望庐山瀑布》诗：“疑是银河落九天”句引征此典.
《楚辞·天问》：九天之际,安放安属?”王逸注：“九天,东方曰皞天,东南方阳天,南方赤天,西南方朱天,西方成天,西北方幽天,北方玄天,东北方变天,中央钧天.皞一作昊；变一作栾,一作鸾.”
又《太玄经》、《太清玉册》也有不同的记载.
具体来说,在中外历史上,凡形容极高、极大、极广、极远的事物,几乎都用“九”来形容的.例如,天很高,便称“九天”、“九霄”、“九重天”；地很大,便称“九洲”、“九垓”,等等.毛泽东词《蝶恋花·答李淑一》：“我失骄杨君失柳,杨柳飚扬直上重霄九.”这里说的“重霄九”,便是指“上九天”、“九重天”.屈原写的《楚词》,内有《九歌·湘夫人》、《九章·袁郢》.北京天坛公园内,有一处专门为皇帝祭天用的建筑物,名唤“丘”,从栏杆到石块,都是以“九”代天的.比如,砌的石块也都以“九”为基数的.如九块、十八块、二十七块、三十六块……它的园心亭台先用九块石头围城,然后在外面都是用“九”的倍数去砌的.外面第一层三十六块（九的四倍）,然后就是四十五块、五十四块,一直砌到九九八十一块为止,这就代表了最高处,即九重天.
除天与地用“九”形容以外,还有许多高、大、难的事物也是用“九”来形容的.如皇帝镌“九鼎”,佛教设“九喻”,人生遇到大的灾难叫“九死一生”,死后又称“九泉之下”.
用“九”代天的说法,不仅中国有,外国也有.如但丁写《神曲》,就有“九曲天”、“火球天”、“月球天”,直到最高一层“水晶天”为止.
第一重日天；第二重月天；第三重金星天；第四重木星天；第五重水星天；第六重火星天；第七重土星天；第八重二十八宿天；第九重为宗动天,即上帝的起居室.
道教的九天为：郁单无量天、上上禅善无量寿天、梵监须延天、寂然兜术天、波罗尼密不骄乐天,洞元化应声天、灵化梵辅天、高虚清明天、无想无结无爱天.佛教中的九天：一为中天,二为羡天,三为从天,四为更天,五为晬天,六为廓天,七为减天,八为沈天,九为成天.
