评价一项旅游资源的开发价值,主要取决于两个方面：一是旅游资源本身固有的质量、规模和品位;二是其坐落地点、适游期和市场对它的认知.
旅游资源本身固有的质量、规模和品位是指一项旅游资源的特色鲜明程度、规模大小和品位的高低.特色的鲜明程度反映其独特性的强弱;品位的高低反映其观赏游憩价值或科学文化艺术价值的高低,对游客或专业工作者吸引力的大小;规模的大小反映其容量的大小,在单位时间内容纳游客的多少.
旅游资源的坐落地点、适游期和市场对它的认知反映的是其市场面的大小.
坐落地点指的是旅游资源所在地区距离主要客源地区的远近.同样种类和品位的旅游资源,在交通运输条件相同的情况下,距离主要客源地区近的旅游资源比距离主要客源地区远的旅游资源拥有较大的市场优势,因而在开发上前者比后者的价值要高得多.如果旅游资源与旅游人口之间具有便捷的交通,人们出行方便,那么它的客源就相应的多一些,反之,就少.例如：如果把泰山放到我国的西南山区,那么它就只能算群山之中的“小弟弟”了,也许就连最普通的文人也不会去瞅它了.那么,为什么西南山区有那么多的自然优势,“一山有四季,十里不同天”等等,去的人却很少呢?原因在于“蜀道难,难于上青天”啊.
适游期是指旅游资源适于游客来访的时间的长短,对于一些存在于自然中的旅游资源来说,则表现为适于旅游的季节的长短,时间越长,来访的游客也就越多.我国海南岛得天独厚的热带旅游资源,就成了人们享受热带旅游资源的向往之地了.云南“九寨沟”地处亚热带地区,一年四季都有不同的自然景观,去的人多也就不言而喻了.
市场对旅游资源的认知是指客源市场对它的感知和了解的程度,它对旅游资源吸引力的大小会产生一定的作用.例如：五岳之首泰山,是历届帝王拜山必选之地,所以也就闻名遐迩了.
此外,旅游资源吸引力的定向性也会对其市场面的大小产生影响.旅游资源吸引力的定向性是指不同种类旅游资源所指向的市场对象上的差异,它既同旅游资源本身的质量相关,也与游客认识上的主观效用有关.例如,某项旅游资源对某些游客吸引力大,而对另一些游客没有多大吸引力,甚至完全没有吸引力.所以,不同种类的旅游资源,其吸引面的大小是不同的.一般说来,观光类旅游资源的吸引面较大,它适于多种类型游客来访,而探险类旅游资源的吸引面则小得多,仅适于那些敢于冒险的青壮年游客.由此可见,市场面越大的旅游资源,开发的价值也越大.
