故宫三大殿院内不种树,主要是出自烘托意境的需要.太和殿、中和殿、保和殿并称外朝三大殿,是皇帝举行盛典的地方,从位置上说居整个外宫建筑的中心,也是整个北京城的中心.为了突出这组宫殿的威严气势,建筑上采取了许多手法,其一便是院内不植树,从皇城正门天安门起,经端门、午门、太和门,这之间的一系列庭院内都无树木(现在端门前后的树是辛亥革命以后种植的).当时人们去朝见天子,进入天安门,经过漫长御道,在层层起伏变化的建筑空间中行进,会感到一种无形的,不断增长的精神压力,最后进入太和门,看到宽阔的广场与高耸在三重台基上的巍峨大殿,这种精神压力达到顶点.宽阔的广场、蓝蓝的天空,把三大殿映衬得更加威严壮观.而这正是至高无上的天子对自己臣民所要求的.如果在这些庭院内都种上树,绿荫宜人,小鸟鸣叫,那将会破坏朝廷的威严氛围. 故宫三大殿上没有树木的主要原因是中国古代皇帝在五行中属“土”,“木”克“土”,因此没有“木”.太和殿、中和殿和保和殿的台基就是一个坐北朝南的“土”字.
