沼气是沼气微生物在厌氧条件下发酵、分解有机物而产生的一种可燃性气体.这种气体最早在沼泽地里发现,所以称为沼气.其主要成分是甲烷和二氧化碳.一般情况下,农村沼气中甲烷含量占55%-70%,二氧化碳占25%-40%,此外还含有少量的氮气、一氧化碳、氢气和硫化氢等.其成分的比例随发酵原料的种类、相对数量、发酵条件及发酵时
间的差异而不同.
沼气是一种无色、有特殊气味的可以燃烧的混合气体,沼气中因含硫化氢,所以具有臭鸡蛋味；沼气之所以能够燃烧,是因沼气中含甲烷、氢、一氧化碳、硫化氢等可燃气体.沼气燃烧时,呈淡蓝色火焰,温度高达1400℃,每立方米沼气燃烧时能够释放20640-22990千焦热量.
一、人工制取沼气必须具有三个基本条件
1、沼气池：是与空气隔绝的厌氧装置,保证沼气微生物生活在严格的厌氧环境中,同时便于收集和贮存沼气.
2、沼气微生物：它们是沼气的生产者.沼气微生物是一些种类繁多、习性各异的专性和兼性的细菌,存在于沼气池、粪坑、池塘的料液残渣、粪便、污泥和牛粪中.对这类物质,我们称之为接种物,是沼气池首次投料的必备原料.
3、发酵原料：能够被沼气微生物分解利用的有机物.农村的沼气发酵原料主要是人、畜、禽粪便,农作物的秸秆、青饲料、杂草等.
二、沼气池的基本构造与设计施工
1、沼气池构造：赣南农村推广的强回流沼气池,其主要组成部分是：进料口、出料口、水压酸化池、发酵主池、储气箱、活动盖、贮水圈、导气管、回流管、出肥间和搅拌出料器.
2、沼气池容积确定：沼气池容积应根据建池户的发酵原料种类、数量、用气水平和养殖业发展规模、产气率来设计.一般以4-5口之家,每天用气1.2-1.5立方米的标准确定,沼气池平均产气率为 0.2立方米/天,为满足全天用气,沼气池容积需8-10立方米,常年保持养3 -5头大猪,即能满足沼气池具有充足的发酵原料,能够解决一家炊事用能
的需要.
3、沼气池选址规划 ①沼气池必须与猪栏、厕所统一规划；实行”三结合”.厕所在进料口位置建造,蹲位离出沼气池平面30-40厘米,猪栏地面高出沼气池平面10厘米以上,地面向沼气池进料口方向倾斜,即达5%-8%的坡度,以便于冲刷,使粪便自流入池.② 为减少沼气在输送过程中的管阻,沼气池应尽量靠近厨房,距离在30米以内.③沼气池应离公路18米、铁路15米以上,以免对沼气池造成震动与损害.④应尽量选择地基好、地下水位较低和背风向阳的地方建池,并避开竹林与树林.⑤池址规划要同农房建设、庭院开发等统筹安排,布局合理,优化环境卫生.
4、沼气池建筑材料：农村沼气池采用混凝土结构,建筑材料有：水泥、中砂、碎石、砖和少量钢筋.现以8立方米沼气池为例说明材料用量：425＃水泥18-20包（50公斤/包）,中砂2立方米,碎石2立方米（粒径1-4厘米）,直径6.5毫米钢筋35-40公斤,普通红砖600-700 块.建一个8立方米沼气池需投资1400元左右.在备料时,过期水泥不能使用,杂质含量过多的砂,石应清洗干净后方可使用.
5、沼气池的施工：沼气池的施工者,必须是经过农村能源部门培训、考核合格,持有上岗证的技工.必须按《 农村沼气池施工技术操作规程》（国标）,采用砖模或其它模具施工.农户必须配合技术操作,并做好防雨、防冻、排水和混凝土养护工作.
