沙漠的地表覆盖的是一层很厚的细沙状的沙子(有去过海边吗?和沙滩是一样的.只不过形成的原因不同,一个是水的长期作用,而另一个是风的长期作用.)沙漠的地表是会自己变化和移动的,当然是在风的作用下.因为沙会随着风跑.沙丘就会向前层层推移,变化成不同的形态.
沙漠地区温差大,平均年温差可达30-50℃,日温差更大,夏天午间地面温度可达60℃以上,若在沙滩里埋一个鸡蛋,不久便烧熟了.夜间的温度又降到10℃以下.由于昼夜温差大,有利于植物贮存糖分,所以沙漠绿洲中的瓜果都特别甜.
沙漠地区风沙大、风力强.最大风力可达10-12级.强大的风力卷起大量浮沙,形成凶猛的 风沙流,不断吹蚀地面,使地貌发生急剧变化.
值行人们警惕的是,有些沙漠并不是天然形成的,而是人为造成的.如美国1908-1938年间 由于滥伐森林9亿多亩,大片草原被破坏,结果使大片绿地变成了沙漠.苏联在1954-1963年的垦荒运动中,使中亚草原遭到严重破坏,非但没有得到耕地,却带来了沙漠灾害.
撒哈拉沙漠给人类带来很大危害,它吞没农田、村庄,埋没铁路、公路等交通设施.据史书记载,我国丝绸之路上的楼兰古城,就是被沙漠吞没的.现在,人类正在千方百计地防沙治沙,如植树造林、植草固沙、设置沙障等都收到了很好的效果.
撒哈拉沙漠
撒哈拉沙漠是世界上最大的沙漠.阿拉伯语撒哈拉意即“大荒漠”.位于阿特拉斯山脉和地中海以南,约北纬14°线(250毫米等雨量线)以北,西起大西洋海岸,东到红海之滨.横贯非洲大陆北部,东西长达5600公里,南北宽约1600公里,面积约960万平方公里,约占非洲总面积32%.
撒哈拉沙漠干旱地貌类型多种多样.由石漠(岩漠)、砾漠和沙漠组成.石漠多分布在撒哈拉中部和东部地势较高的地区,主要有大片砂岩、灰岩、白垩和玄武岩构成,或岩石裸露或仅为一薄层岩石碎屑.如廷埃尔特石漠、哈姆拉石漠、莎菲亚石漠等,尼罗河以东的努比亚沙漠主要也是石漠.
砾漠多见于石漠与沙漠之间,主要分布在利比亚沙漠的石质地区、阿特拉斯山、库西山等山前冲积扇地带,如提贝斯提砾漠、卡兰舒砾漠、盖图塞砾漠等.沙漠的面积最为广阔,除少数较高的山地、高原外,到处都有大面积分布.
著名的有利比亚沙漠、赖卜亚奈沙漠、奥巴里沙漠、阿尔及利亚的东部大沙漠和西部大沙漠、舍什沙漠、朱夫沙漠、阿瓦纳沙漠、比尔马沙漠等.面积较大的称为“沙海”,沙海由复杂而有规则的大小沙丘排列而成,形态复杂多样,有高大的固定沙丘,有较低的流动沙丘,还有大面积的固定、半固定沙丘.固定沙丘主要分布在偏南靠近草原地带和大西洋沿岸地带.从利比亚往西直到阿尔及利亚的西部是流沙区.流动沙丘顺风向不断移动.在撒哈拉沙漠曾观测到流动沙丘一年移动9米的记录.
