牛津大学资深学者约翰·兰尼克斯在他的新著《七天造就世界》里,试图理清“神创论能否与科学并存”这一古老谜团中的部分线索.全书的文字围绕有关世界与生命起源的争论展开,对进化论和神创论均做了剖析.至少在他看来,科学和信仰在大多数时候可以和平共处,“基督徒在信奉圣经的同时也可以接受科学论点,这种做法并不矛盾”.
在序言中,兰尼克斯如此解释自己的创作初衷：“我想,人们往往被灌输了非黑即白的两种可能性：要么你一直信奉《圣经》,持"年轻地球创作论"（译注：该理论认为《圣经》的字面释义是与地球历史严格对应的）.要么你是个纯粹的进化论者,对宗教经典里的所有说法嗤之以鼻.我认为,这两种观点都不可取……我并不是试着用《圣经》去解释科学,而是希望探讨上帝能以怎样的形式存在于自然界中,并发掘其中的奥秘……”
对于基督徒,兰尼克斯鼓励他们重新审读《圣经》的开篇《创世纪》,探寻宗教创世学说与现代科学的交汇点.他的思路基于这样一种观念对《创世纪》的理解,不能局限于简单的字面意思；具体来说,他认为《创世纪》的作者当初是有意把内容简写的.
就此,他在书中提到：“如果《圣经》是站在某个未来的时间点例如22世纪去阐述的,我想大家都无法理解它的内容,科学家也一样.这绝不是上帝希望见到的.他想让自己的意旨被所有人领悟,于是选择了以寓言的形式去讲述农业、建筑业和渔业的产生,而没提到现代工业和其它超出常人理解范畴的东西.这些寓言适用于任何时代,可以被大多数人接受.以此类推,我们就能理解《创世纪》全篇.”
兰尼克斯虽然提出了《圣经》为科学的发展而留白的可能性,却不愿用宗教语言解释今天的科学理论.取而代之,他鼓励每个阅读《圣经》的人自行探索信仰和科学的交汇点.
作为提示,他指出：“《创世记》开头提到的神创造天地,不一定像通常假设的那样,就是在第一天完成的.正如《基督教科学箴言报》在另一篇文章中指出的那样地球在此之前可能已经存在,这给了读者充分的想象空间,以便进一步研讨符合科学的神创论.
兰尼克斯在书中阐明了他的核心论点把宗教典籍同科学完全割裂开,会在某种程度上给人们以“科学只能运用在现实中,而信仰仅属于虚幻世界”的印象,这是值得商榷的.当然,他在字里行间也并未回避自己的某些困惑.例如,“《创世纪》似乎强调人是直接产生的特殊物种,而不是通过自然演化或是由早已存在的原始人进化来的.”
如今,越来越多的证据表明宇宙并非永恒存在,支持神创论的科学家因此受到了外界尖锐的指责.就此,兰尼克斯同样给出了自己的辩解他声称,是上帝最先运用了科学,他为自己创造世界的宏大工程命名就是最好的例证.
关于作者：
约翰·C·兰尼克斯是牛津大学数学系教授,在格林坦普尔顿学院教授数学和哲学,同时还是一位顾问牧师,业余时间经常与无神论者展开辩论.他的上一部作品是《上帝的埋葬者：科学掩埋了上帝?》,该书对科学、哲学和神学都有所涉及.
