雪豹属于猫科动物吗?猫科动物有哪些特征?代我5岁多的儿子问的.

属于.
　生活在除南极洲和澳洲以外的各个大陆上.多数猫科动物善于隐蔽,用伏击的方式捕猎,身上常有花斑,可以与环境融为一体.而现在多数猫科动物却因为这些美丽的花斑而被人捕捉用来制作高档时装,加上栖息地破坏等其它原因,使猫科动物受到严重威胁.而猫科动物做为重要的食肉动物特别是顶级食肉动物,其数量的减少给生态环境造成较大的影响.　　猫科动物,无论是驯养还是野生的,已吸引人类数以千年.而在这段时间里人类与这些动物的关系也发生了广泛的变化.人们曾把它们作为猎手一样重视,作为神一样崇拜,做为恶魔一样牺牲,然而不论如何,它们生存了下来,并仍然令人迷恋.它们时常被作为美妙、优雅、神秘和力量的象征,也成为诸多艺术家和作家特别喜爱的主题.
已知现今世上有41种猫科动物,它们都源自一千八百万年前的一个共同的祖先.这些物种源自于亚洲,且经由陆桥散布至各洲去.根据发表在《科学》上,由美国国家癌症研究所的WarrenJohnson和StephenO'Brien对粒线体基因和细胞核基因所做的研究,确定了猫的祖先在利用白令陆桥和巴拿马地峡做了至少10次洲至洲的迁徙（双向）之间,演化出了八个主要的世系.其中,豹属是最古老的,而猫属则是最年轻的.他们估计大约百分之六十的现存物种是在最近的一百万年内演化出来的.大多数的猫科动物有18或19个染色体倍性.新世界（中南美）中的猫有18个染色体倍性,这可能是导因于两个较小的染色体结合成了一个较大的染色体之故.　　在此发现之前,生物学家大多不能由化石的记录中建立出猫的分类树,因为不同物种的化石看起来都很相似,主要是尺度上的不同.　　猫科动物最亲近的亲戚被认为是麝猫、鬣狗和獴.所有的猫科动物都有一种基因异常,使得它们尝不到甜味.　　已知最古老的真正猫科动物（始猫）生存在渐新世和始新世的时期.在始新世时,它演化出了假猫.假猫被认为是现存的两个亚科和已灭绝的剑齿虎亚科等的最古老共同祖先.较以马刀齿猫为知的这一群动物于更新世后期开始灭绝,其包括了剑齿虎、短剑剑齿虎、恐猫和似剑齿虎.　　当代猫科动物共有2个亚科,猫亚科、豹亚科,共41种.