吕洞宾成仙得道之前,原是个读书人.他的好友中有个同乡叫苟杳.苟杳父母双亡,家境贫寒,但为人忠厚,是一个老诚君子,读书又很勤奋,吕洞宾很赏识他,与他结拜为金兰兄弟,并请他到自己家中居住,希望他能刻苦读书,以后能有个出头之日.
一天,吕洞宾家来了一位姓林的客人,见苟杳一表人材,读书用功,便对吕洞宾说,想把妹妹许配给苟杳.吕侗宾深怕苟杳贪恋床第之欢误了锦绣前程,连忙推托.没料到,苟杳本人听说林家小姐貌美,执意要应允这门亲事.吕洞宾思索良久同意了,他对苟杳说：“贤弟既然主意己定,我不阻拦,不过成亲之后,我要先陪新娘子睡三宿.”苟杳听了大吃一惊.寄人篱下,怎得不低头?再说,婚礼的一
切花费都得仰仗吕家,谁让自己一贫如洗呢?思前想后,还是咬咬牙答应了.
苟杳成亲这天,吕洞宾喜气洋洋,跑前跑后张罗一切,而苟杳却无脸见人,干脆躲到一边.到了晚上,送走了宾客,吕洞宾进了洞房.只见新娘子头盖红纱,倚床而坐.吕洞宾不去掀那红盖头,也不说话,只管坐在灯下埋头读书,林小姐等到半夜,丈夫还是不上床,只好自己和衣睡下了.天明醒来,丈夫早已不见.一连三夜都是这样,可苦坏了林小姐.
回头再说苟杳,好不容易熬过了三天,刚进洞房,见娘子正伤心落泪,低头哭着说：“郎君为何一连三夜都不上床同眠,只顾对灯读书,天黑而来,天明而去?”这一问,问得苟杳目瞪口呆.新娘子抬起头来一看,更是惊诧莫名：怎么丈夫换了个人?半天,夫妻俩才恍然大悟.苟杳双脚一跺,仰天大笑：“原来哥哥怕我贪欢,忘了读书,用此法来激励我啊!”林小姐也是心中欢喜,对吕洞宾充满了敬意.夫妻俩都说：吕兄此恩,将来一定要报答.
几年后,苟杳果然金榜题名,做了大官.夫妻俩与吕洞宾一家洒泪而别,赴任而去.
一晃八年过去了.这年夏天,吕家不慎失火,偌大一份家财化为灰烬.吕洞宾和妻小只好在残砖破瓦搭就的茅屋里寄身,不用说,日子过得是够难的.吕洞宾只好出门去找苟杳帮忙.一路上历尽千辛万苦,终于找上了苟杳府,苟杳对吕洞宾家遭大火非常同情,热情接待了他,可就是不提帮忙的事,吕洞宾一住几个月,一点银子也没拿到.吕洞宾仰天长叹：“人情薄如纸,一阔脸就变,滔滔然天下皆是也!”一气之下,不辞而别.
回到家乡,吕洞宾老远就见自家的破茅屋换成了新瓦房,大为诧异：自己远离,子幼妻弱,怎能大兴土木?及至走近家门,更是惊得三魂走了两魄：大门两旁竟贴了白纸.家里死了人?他慌忙进屋,见屋里停着一口棺材,妻子披麻戴孝,正在嚎陶大哭.吕洞宾愣了半天：她为哪个戴孝?轻轻叫一声：“娘子.”娘子回头一看,惊恐万状,颤颤抖抖地叫道：“你,你是人还是鬼?”吕洞宾更觉诧异：“娘子怎出此言?我好好地回来了,如何是鬼?”娘子端详了半天,才敢相信真是吕洞宾回来了,说：“哎呀!当真吓死我了!这不会是在梦中吧.”原来,吕洞宾离家不久,就有一帮人来帮他盖房子,盖完了房子就走了.前天中午,又有一帮人抬来一口棺材,说是吕洞宾在苟杳家病死了.妻子一听,天塌地陷,哭得死去活来.今天正哭着,不想吕洞宾竟回来了.
吕洞宾心下明白：都是苟杳玩的把戏,他操起一把利斧,狠劈棺材.“咔嚓”一声,棺材劈开了,里面竟全是金银财宝,还有一封信.吕洞宾展开信读道：“苟杳不是负心郎,路送金银家盖房.你让我妻守空房,我让你妻哭断肠.”吕洞宾如梦初醒,苦笑一声：“贤弟,你这一帮,可帮得我好苦啊!”
从此,吕苟两家倍加亲热.这就是俗话常说的“苟杳吕洞宾,不识好人心”,因为“苟杳”与“狗咬”同音,传来传去竟成了“狗咬吕洞宾,不识好人心”.
