阿Q的性格是复杂的,但其核心是“精神胜利法”,即对于事实上的屈辱和失败,用一种自譬自解的方法,在想象中取得精神上的满足和胜利.“优胜记略”和“续优胜记略”两章,集中刻画了阿Q的这一性格.它主要表现在以下几个方面：
第一,自尊自大.阿Q是个极卑微的人物,而未庄人全不在他眼里,甚至赵太爷进了学,阿Q也不表示推崇,以为我的儿子将来比你阔得多.加之进了几回城,更觉自负,甚至瞧不起城里人.当别人嘲笑他头上的癞头疮疤时,他以此为荣,还说：“你还不配……”
第二,自轻自贱.阿Q在未庄被闲人揪住辫子在墙上碰头而且要他自认为“人打畜生”时,他就说：“打虫豸,好不好?我是虫豸——还不放么?”而且他还自以为他是第一个能够“自轻自贱”的人,除了“自轻自贱”,“余下的就是‘第一个’,状元不也是‘第一个’么”,他在精神上胜利了.
第三,自欺欺人.阿Q在与人打架吃亏时,心里想：“我总算被儿子打了,现在世界真不像样……”于是他也心满意足俨如得胜地回去了.他赌博赢得的洋钱被抢,无法解脱“忽忽不乐”时,就自己打自己的嘴巴,好像被打的是“另一个”,他在精神上又一次转败为胜.
第四,欺软怕硬.阿Q最喜欢与人吵嘴打架,但必须估量对手.口讷的他便骂,气力小的他便打.与王胡打架输了,便说“君子动口不动手”；假洋鬼子哭丧棒才举起来,他已伸出头颅以待.对抵抗力稍薄弱的小D,则揎拳掳臂摆出挑战的态度；对毫无抵抗力的小尼姑则动手动脚,大肆其轻薄.
阿Q的如此种种的取胜法宝,如同麻醉剂,使他不能认识自己所处的悲苦命运,过着奴隶不如的生活,至死了不觉悟.
阿Q“精神胜利法”作为一种普遍的精神现象,主要是半封建半殖民地社会的产物,烙上了民族耻辱的极深印记.在帝国主义扩张浪潮不断冲击下,封建统治阶级日趋没落,现实环境使他产生了一种无可奈何的心理.“精神胜利法”正是这种病态心理的表现.与此同时,农民本身的阶级弱点,小生产者在私有制社会里长期以来所形成的经济地位,也是其中的根源之一.经济基础决定着上层建筑,物质决定着精神.阿Q面临着一切生存的困境：无田地,无房屋,无女人等.他作过一些努力,包括投机革命,但每一次都以失败而告终,阿Q依然是阿Q.物质上的绝望,必然要用精神来安慰.
