节能灯主要是通过镇流器给灯管灯丝加热,大约在1160K温度时,灯丝就开始发射电子.电子碰撞氩原子产生非弹性碰撞,氩原子碰撞后获得了能量又撞击汞原子,汞原子在吸收能量后跃迁产生电离,发出253.7nm的紫外线,紫外线激发荧光粉发光.由于荧光灯工作时灯丝的温度在1160K左右,比白炽灯工作的温度2200K-2700K低很多,所以它的寿命也大提高,达到5000小时以上.由于它不存在白炽灯那样的电流热效应,荧光粉的能量转换效率也很高,达到每瓦50流明以上.一只7瓦的三基色节能灯亮度相当于一只45瓦的白炽灯,而寿命是普通白炽灯泡的8倍.
三基色节能灯的光是白光偏黄的,比较柔和.外形有H型、双D型、环形、U型及由两至三个U型合装的圆柱型等多种.
今后节能灯将向LED型,即由发光半导体管组成的照明灯发展,只是目前价格太贵,还难以普及.
