为什么美洲大陆会被称为新大陆呢

在发现新大陆前,美洲大陆对欧洲人来讲是陌生的,他们普遍认为整个世界只有欧亚非三个大洲而没有其他大陆的存在.
最近数十年以来,「新大陆」这个名字被一些人认为具有欧洲中心主义,让人觉得好像只有欧洲的观点才是正确的.因此它的应用被局限在一些特定的场合里：只有在从历史的角度上探讨哥伦布的航行、西班牙人征服尤卡坦半岛等情形下,以及从生物学的角度探讨各大陆上的物种时,人们才会用到「新大陆」这个词.
另一种观点认为「新大陆」的「新」在於它对於人类来讲是比较新的：人类在欧亚非「旧大陆」上生活的时间远超过美洲大陆上有人居住的时间；因此当第一批远古人类移民至美洲定居时,他们便抵达了「新大陆」.