核糖体RNA：即rRNA,是最多的一类RNA,也是3类RNA中相对分子质量最大的一类RNA,它与蛋白质结合而成核糖体,其功能是作为mRNA的支架,使mRNA分子在其上展开,实现蛋白质的合成.rRNA占整个RNA的82％左右.rRNA是细胞中含量最多的RNA,约占RNA总量的82%.rRNA单独存在时不执行其功能,它与多种蛋白质结合成核糖体,作为蛋白质生物合成的“装配机”.rRNA的分子量较大,结构相当复杂,目前虽已测出不少rRNA分子的一级结构,但对其二级、三级结构及其功能的研究还需进一步的深入.原核生物的rRNA分三类：5SrRNA、16SrRNA和23SrRNA.真核生物的rRNA分四类：5SrRNA、5.8SrRNA、18SrRNA和28SrRNA.S为大分子物质在超速离心沉降中的一个物理学单位,可间接反应分子量的大小.原核生物和真核生物的核糖体均由大、小两种亚基组成.在人基因组的四种rRNA基因中,18S、5.8S和28S rRNA基因是串联在一起的,每个基因被间隔区隔开,5S的rRNA基因则是编码在另一条染色体上.核糖体RNA在各种生物中都有其特性,因此可以从不同生物的rRNA的对比中得出关于生物进化历程的结论.rRNA为肽酰转移酶(peptidyl transferase)时,催化使肽键形成,不需要额外的能量.
